习拳练功须知会练会养。不会练就不会养，不会养就不会长；不会练就会伤，不养也会伤。比如，同样在练太极拳，有的能事半功倍，功夫长进快；有的却事倍功半，功夫长的慢。究其原因，会练不会练、会养不会养或者说方法正确与否是关键。
首先，练拳须明理。要在太极阴阳之理的指导下进行练习，自然顺势，自然运化，自然得机，自然合道，自然积累，自然升华，量力而行，循序渐进，勿忘勿助，若有若无，不急不躁。似有意似无意，有意无意是真意；似有心似无心，无心成化自成功。不能反自然之道而行，不能固执不通而为，不能自以为是而是。不能求速，欲速则不达；不能强为，以致出乎规矩，反受其害。 同时，要遵循前面所述各要则进行练习。其中尤以“心神虚静”、 “静心慢练”为主要。心不静则太极不太和，神不宁则阴阳不调和，不仅于功无补，而且于身有损。静心慢练，平心静练，合乎自然之道。能静练，能慢练，就是会练。静练慢练要贯穿到整个套路练习和单式练习之中，包括器械练习和推手练习。甚至行、立、坐、卧亦不离这个，就能时时在练，处处在练，可收事半功倍的效果。
会练除了慢练、静练以外，还表现在：
每天开始练拳时，头两遍拳能随意练、放松练、无心练、无意练，既不重外形，亦不求内里。在自然之中，把身体内外各部位都活开了、匀顺了，使心神渐渐平定安宁了，再正式开始练拳。如是，其妙处日后自现。
太极拳是身心运动，不是身心劳动。不能劳心、劳神、劳身、劳形。在静中求动、动中求静之中，使大脑得到充分的休息，消除疲劳。因此要似无似有地练，好像在休息一样，于无形中感而遂通。
开始练拳之前要静心默立几分钟，练一遍后仍要静心默立几分钟，再练第二遍，每一遍拳后都要如此。真正做到静中求动，动中有静。
每一遍拳后都要做收式，且收式不少于三次。遍遍如是。可将因行气走架时扩散的气场，收回到丹田，越收越多，越聚越满，可收事半功倍之效。
对初习者来讲，待一套拳的动作纯熟、协调、连贯以后，拳架动作应当尽可能地开展、舒顺、大方，螺旋缠丝圈越大越好，然后在大开大合之中，使圈大而连、大而圆，逐渐圆活饱满，无有凹凸，无有缺陷，无有断续。久之，神气自能圆满无亏，一气贯通 周身内外相合
。
习练时，架子的高低因人而异，因功而异，顺其自然。一般来说，拳架有高、中、低三种。低架是基础架，初级阶段以低架为主，以练腰腿功为主；随割功夫的提高，架子自然由低而中而高，高架是活架，至此，高低皆应。对初期阶段的年轻人来说，架子可适当低些；对初期阶段的中、老年人来说，架子不宜偏低，以中、高架为宜。不论架高架低，都要符合太极拳规矩，无过不及，上下相随，一气贯穿，五弓齐备，节节贯通，圆转如神，不可强为。低者，裆部臀部不低于膝部，膝尖不过脚尖。
会练即会养。所谓会养即养气、养血、养性、养精、养神、养形，其中尤以养气、养精、养神为首要。十年练功，十年养气。气以直养而无害，久久养之即为浩然正气。气血者，人之二仪，吸天阳以养气，吸地阴以养血，气为主而血为配，“有形之血生于无形之气；有形之血不能速生，无形之气则当早固”。气化则物生，气盛则物壮，气正则物和。所以气之当养也，精足气则足。所以要静心安身，清心寡欲，顾命惜身，固精保精养精，精气虽满而不泄，炼精化气，还原于身。气足神不衰，神人身则长生，念止则神来，念动则神去；心静则神宁，静心能养神。所以，练太极者，心要静，静养神，静养气，静养精，性命双修。
不会练即不会养，不养即伤。慢练为养，快练为伤；静练为养，急练为伤。所谓伤者即伤气、伤神、伤心、伤肾、伤形。古人云： “怒者偏伤气，思多太伤神，神疲精渐蔽，形弱病相萦”；又云： “失之则内闭九窍，外壅肌肉，卫气解散，此为自伤，气之削也”。若肾水不足，强以心火燥之，则水枯精衰；若内气不足，任意疾发速放，则元气受损；神气不足，过于纵跳震动，则元神散乱。此自伤，对于习拳练功 者来说，尤要注意避免。
因此，习练者要静心慢练，平心静练，顺其自然，丝毫不得强为。会练会养，则功能大进，延年益寿。
附：武当派练功中的养生八法
武林人天天习武练功，如不明白养生之法，不但成不了高功夫，而且往往练出一身病来。所以养生之道非常重要。下边我将武当派练功中的养生八法献出，供同道参考。
第一法：忌凉法
前辈师长们说：“热成功，凉看病”。武功练习之后，全身出汗，自然发热，此为正常必然的现象。而停动之后，切忌受凉。热身突然受凉，身体生病。练铁沙掌、铁臂功等硬功的人，停功后一小时内不可遇凉水、摸凉处（手掌不可碰冷水、石头、铁管等一切凉物），否则功夫退尽而成疾病。所以练功人首先忌凉而知保暖才行。
第二法：守汗法
练功出汗以后，不可凉水洗、冷风吹，而应知守汗之法。出汗后，应该用干毛贴擦汗，不可突然跳入凉水中贪凉，不可用电风扇吹。汗毛孔开时，突然遇冷闭住，汗浊余毒积于皮下，久而生病。汗出后要保汗，不但不要脱衣服，反要穿上衣服，待全身汗自干后，以热水毛贴擦洗身体。以上为守汗法。
第三法：饮水法
人体由水组成，汗后大量失水，故应及时补水，但如汗后马上大量饮水，即成疾患。正确的方法是：早上练功前先饮一杯头天晚上备好的凉开水，以补一夜的身体失水。晚上练功前，也先饮一杯温凉开水为好。每次练功出汗后，不宜马上饮水，汗干后再少量饮半杯至一杯为宜。
第四法：解雾法
大雾天不应练功，且尽量不要出屋子。因为雾毒浊气，对人体有极大伤害。在这种天气，应知解雾防毒之法。其法是：凡遇下雾天，要饮三口酒，即饮三小杯白酒，可解雾毒、气毒。一杯酒亦可有效，然三杯为最好。（注：不饮酒者不勉强自己）
第五法：防风法
练功出汗后，不可冷风吹身体，不可面对电风扇。防风如防箭，防止风毒入侵身体。不可在阴处呆，不可在门洞风口站，否则均可生病。风湿之病，多因中风毒而致，习武练功之人，一定要防风。
第六法：解疲法
练功之后，身体若出现疲累现象，用打拍身体穴位方法可以解除。一是拍打双肩井穴。右手掌拍打左肩井穴，左手掌拍打右肩井穴，双手交替同时进行，各三十六下；二是敲打足三里穴。双掌以掌根部同时砍打双腿三里穴三十六下；三是拍打足心涌泉穴。右手掌拍左足心三十六次，左手掌拍打右足心十六次。以上三法行持后，全身轻松，既解法一身疲累，又可健康长寿。
第七法：保肾法
习武练功，以保肾壮阳为主，以长寿延年为目的。壮阳保肾方法是多种的，现讲两种方法如下。一是洗足法：每天练功后或睡前，用热水洗脚泡足十分钟左右，然后用剑指点揉足心三十六次。左手指点揉右足涌泉穴，右点左同样。二是搓肾俞穴。此穴在腰眼部们。面对南站立，双脚打开与肩同宽，左右开步，全身放松。双手掌五指合拢，插向腰后，掌心对外，手背向内。用双手合谷穴突出部上下搓两侧肾俞穴各八十一次，一上一下为一次。天天坚持以上三法，即可治愈肾虚病，有壮阳之奇效。
第八法：排毒法
习武人日久身体内会积些毒素、毒气与浊气，应及时排出体外，以达到排浊留清、身心健康之目的。其法是：每天练功之后，应静坐下来，面对正南，全身放松，高度入静，双腿盘坐,左腿在外，右腿在里。双手放在双膝上，手心向下，双目微闭，舌抵上腭，呼吸自然，排除杂念，静坐十分钟左右，三十分钟更好。然后，双目睁开，双腿伸开，双手心向上，放在双膝上。双眼视双足尖，舌尖放下来，以意排浊，心想体内的毒气、病气、浊气从我双脚心流出去。意守涌泉穴五至十分钟，体内病浊毒气即可排尽。收功时，双手可以捂在脸上，上下搓动，或以双手拍打全身各部位，然后收式收功。
