随着终场哨音吹响，李月汝再也抑制不住泪水，队友们纷纷过来安慰她。“一直以为能有一个好的成绩，没想到就止步8强了。”李月汝有些哽咽，“下一届再来，我们还年轻。”

8月4日，东京奥运会女篮8强战打响，中国女篮对阵塞尔维亚队的比赛率先开球。经过4节激战，双方比分交替领先，最终中国女篮以70比77负于对手，止步8强，未能更进一步。

正如主教练许利民赛后所点评的，这场比赛体现了“年轻与老到”之间的差别。塞尔维亚女篮是2021年欧洲杯的新科冠军，还曾在2016年里约奥运会上拿到铜牌，球队平均年龄30岁，有8名球员有奥运会参赛经验，是一支不折不扣的欧洲劲旅。相比之下，平均年龄只有25岁的中国女篮，只有邵婷、孙梦然和黄思静3人曾参加过奥运会，其他人都是第一次亮相奥运赛场，经验稍显不足。

面对老到的塞尔维亚队，中国女篮为自己的年轻交了学费。全场23次失误，在末节领先9分的情况下被对手翻盘，姑娘们只能接受失利的苦果。

失利固然痛苦，但中国女篮在东京奥运会上的表现，已经足以让她们昂首离开。

东京奥运会小组赛，中国女篮被分入“死亡之组”。与世界排名第二的澳大利亚队和世界排名第六的比利时队同组，中国女篮不仅以三战全胜的战绩闯入淘汰赛，而且过程也打得极其出色。

三场比赛，中国女篮以50.3%的命中率得到247分，总篮板球数高达134个，这三项数据都仅次于美国女篮，在12支球队中排名第二。

相比于5年前的里约奥运会，眼下这支中国女篮可谓发生了翻天覆地的变化。彼时的中国女篮，一度跌到了低谷，小组赛1胜4负，无缘8强。第10名，也创造了中国女篮奥运史上的最差战绩。好在，中国女篮并没有就此沉沦下去。5年卧薪尝胆，她们始终没有停下拼搏向上的脚步。

东京奥运周期里，依靠女篮联赛中不断涌现出的年轻队员，中国女篮熬过了新老交替的阵痛期。韩旭、李月汝、李梦等年轻球员，逐渐成长为球队的中流砥柱。经过几年的努力，这支年轻的中国女篮已经逐渐走出了低谷，不仅在2018年雅加达亚运会上重回亚洲之巅，还在东京奥运会预选赛上奋力杀出重围，其中不乏战胜世界劲旅西班牙队、大比分击败老对手韩国队这样振奋人心的比赛。纵使疫情来袭、奥运会延期，500多天没有参加任何国际赛事，中国女篮的姑娘们仍在日复一日的封闭训练中厉兵秣马，等待着登上奥运舞台的那一刻。

过去8次参加奥运会，中国女篮曾5次闯入8强。中国女篮，是一支有着辉煌历史的队伍：1984年洛杉矶奥运会上获得季军、1992年巴塞罗那奥运会上斩获银牌、2008年北京奥运会上获得第4名……

东京奥运会的赛场，中国女篮虽然无缘4强，但是球队的表现足够出色，全队的精神面貌也让人赞叹，年轻的女篮姑娘们正在茁壮成长。

主教练许利民在赛后说：“这场失利磨炼了球员，让年轻球员看到了更多的上升空间。从奥运会中，我们看到了这支队伍的潜能。她们有希望，我也有信心，这支队伍将来一定会站到奥运会的领奖台上。”

我们一同期待，这支中国女篮能给我们带来更大的惊喜，让更多人看到中国女篮的风采。2024年，巴黎再战！

版式设计：贾国梁 郑茂琦

刊头设计：胡亚军 郭子涵本版图片均由新华社发