编者按：《中国艺术》（Chinese Art）是西方早期研究中国艺术的重要文献，1958年在纽约出版，上下两卷。作者William Willetts（魏礼泽）（汉学家、西方艺术史家）从中国的地理特色着手，系统梳理了玉器、青铜器、漆器、丝绸、雕塑、陶瓷、绘画、书法、建筑等中国艺术的各个门类。他坚持客观描述作品的方法，“并不对所讨论器物给予美学价值论断，而是让器物自己说话”。

“让器物自己说话”，与观复博物馆“以物证史”的理念有异曲同工之妙。这也是我们选择翻译此书的原因。此次我们邀请到美国CCR（Chinese Cultural Relics《文物》英文版）翻译大奖获得者对此书进行正式专业的翻译，译者也是MLA（Modern Language Association International Bibliography美国现代语言协会国际索引数据库）和AATA（国际艺术品保护文献摘要）收录的美国出版期刊Chinese CulturalRelics的翻译团队成员。

本着尊重原著的原则，此次翻译将存疑处一一译出，其后附有译者注。现在就让我们跟随本书，在绚烂璀璨的器物中，感受中华文明的博大辉煌。

诚然，有人说希腊人故意不使用上釉工艺，这种釉在之前的近东陶器工匠那里已经使用过，希腊人应该很熟悉，之所以希腊人不使用釉只是因为厚重的釉导致陶器表面浪荡不平，而使用推光打磨则可以避免这种情况。

这种标准对于我来讲完全没有说服力。陶土有自己的生命。随着陶车轮的转动，陶土拉坯起起伏伏，其动作节奏让人不禁想起年轻的生命的成长过程。确实，只要一想到拉坯过程中的塑形，自动性和内在目的，就让人联想起一个受精卵最初24小时的生命过程，通过显微镜观察，就能看见其简洁而确定的生成、破入与推出、扩展与收缩，迅速将其自身组织成个性化的样子，由一堆无差别的生物体变成个体。我们在观察中国陶瓷时似乎能得到相同的印象，虽然实际的动作容易捕捉。而对于希腊作品则不然。很多希腊作品看起来从未生动鲜活过， 就好像这些作品是用现代的机床车出来的一样大规模复制。

造型方面和表面装饰类似。虽然釉在窑烧过程中不稳定，釉却是陶瓷的天然外衣。中国陶工都知道这个情况。没有什么比让潜在的造型实现出来，让其自然地优点发挥出来，让不确定变为快乐的确定结果更让人感到成功了。

无须做进一步比较，我们就可以说，中国陶工的天才在于对待材料的自然而然的态度和直接的方法，在于Honey所认为的那种“工匠与黏土之间的合作行为”。其结果就是，中国陶瓷整体上给人以很高的艺术协调感。这是一种典型的艺术。如果我们可以总结其特征，似乎有一下几点：

1. 陶瓷设计首先着眼于功能，不会因为其造型而扭曲功能。

2. 虽然会利用各种可能的技术手段，但不会着力消除所有因为方法和材料的自然限制而产生的缺陷。

3. 装饰与造型和谐统一。换句话说，造型处于更大的协调性中不可分割。