1939年3月11号，美国陆航发布了新型中型轰炸机的招标提案AC-39-640，以取代两年前服役的B-18“大刀”轰炸机，获胜的公司可以取得385架的订单。

美国陆航要求新轰炸机在携弹1300公斤的情况下，速度不低于480km/h，航程不得少于3200公里。过时的B-18携带907公斤炸弹时，最大速度为350km/h，航程为1400公里。

此外新轰炸机的最大平飞速度不低于560km/h，实用升限为6000米，执行任务时的飞行高度在2400~4200米之间。美军还要求既可用作水平轰炸机，又可以执行低空舔地任务。

美军指定发动机选用普惠R-2800、莱特R-2600或R-3350发动机中的一种，前两款动力为1600马力，后一款为2200马力。

▲在航空技术飞速发展的30年代，B-18轰炸机很快落后了，需要新一代的轰炸机。

最初有7架公司提交了方案，到1940年9月10号，还剩4架公司在竞争，包括马丁公司的Model 179、道格拉斯公司的B-23、波音公司的XA-21和北美公司的NA-62。

波音公司的作品是根据上一代的设计改进而来，后来演变为了A-20攻击机。道格拉斯的B-23由B-18改进而来，性能没有质的提升。因此上述两家公司又被淘汰了。

马丁公司的设计拥有雪茄状机身，上单翼布局，在机鼻、背部和机尾装有炮塔，可携带达2500公斤，最大飞行速度达620km/h。该机翼载较高，着陆速度不低于210km/h，比NA-62高出了60km/h。

▲马丁公司的Model 179飞机，雪茄状的机身，流线型线条，后来演变成了B-26。

▲波音公司的XA-21，后来演变为了A-20。

北美公司的设计更为传统，NA-62由NA-40改进而来，后者是为1938年的招标设计的。NA-62采用了中单翼双垂尾布局，3度的上反角，机身截面为矩形。

NA-62可以携带1600公斤炸弹，在机鼻、背部共配备了4挺7.62mm自卫机枪。在腰部配备了两挺7.62mm机枪，机尾配备了一挺12.7mm机枪。

NA-62为5人制机组，分别是正副飞行员、投弹手、导航员/无线电操作员、机枪手，导航员座位在飞行员后面。

马丁公司的设计赢得了军方的青睐，因为其速度、载弹量和自卫武器更出色，因此Model 179正式被命名为B-26。由于马丁公司还有英法两国的订单，只能在规定的时间内交付201架B-26。

然而招标提案发布仅半年，二战就爆发了。为了应对战争的威胁，1939年9月20号，美军向北美公司订购了184架飞机，将NA-62改名为B-25“米切尔”。

▲北美公司的NA-62飞机，为B-25的原型，照片拍摄于1940年8月，可以看到上反角。

实际上此时的B-25和B-26还停留在绘图板上，原型机都没有试飞，可见陆航实在是等不及了。第一架B-25原型机在1940年8月19号首飞，比B-26原型机早了三个月。

试飞暴露出了一些缺陷，飞机的方向稳定性较差。设计师将从机身到发动机这一段机翼保持原来的3度上反角，从发动机到翼尖的上反角取消，变成了海鸥翼。

1941年2月美国陆航开始接收B-25，第17轰炸机大队首先拿到手，共装备了19架。根据欧洲空战的经验，北美公司对B-25进行了改进，推出了B-25A。

B-25A增加了乘员防护装甲，配备了自封油箱，但载油量从3400升下降到了2600升。转场时炸弹舱可安装一个1600升的副油箱。该机的重量有所增加，导致部分性能降低。

▲1941年5月1号拍摄到的B-25A，其增加了防护装甲，导致部分性能有所降低。

B-25B开始进行了重大改进，采用了电动背部炮塔和可伸缩的本迪克斯机腹炮塔，均装备了两挺12.7mm机枪，但取消了机尾机枪，并用12.7mm机枪取代了机鼻的7.62mm机枪。

这些增加的额外重量使得飞机的速度下降到480km/h，从1942年8月到1943年1月共交付了120架B-25B。

紧接着推出的是B-25C，改用了更强劲的发动机，从1942年1月到1943年5月共声称了1625架。其后的B-25D的改动不多，从1942年2月到1944年3月生产了2290架。

B-25C/D的参数如下，采用两台1700马力的莱特R-2600-13发动机，机长16.1米，翼展20.6米，机高4.8米，空重9.2吨，最大起飞重量为15.1吨。

B-25C/D的最大速度为450km/h，航程为2500公里，实用升限为6400米，标准载弹量为1300公斤。

▲B-25B的侧面图，注意机腹可收放的炮塔，取消了机尾机枪。

▲国军装备的B-25C-20，照片拍摄于1949年11月26号。

然而在实战中，机组成员发现腹部炮塔非常鸡肋，因此常常被卸下，以增加载弹量或载油量。

在太平洋战场，B-25大多执行低空舔地任务，但其前向火力不足。地勤大爷在驾驶舱下方的机身两侧加装了4挺12.7mm机枪，各备弹400发，为此在机长一侧安装射击瞄准具。

首架改装的是一架B-25C（编号41-12437），试飞显示机头会下沉，后来地勤大爷将机枪后移了一米，解决了这个问题。

1942年12月29号，这架B-25C被转场到新几内亚的莫尔兹比港机场，在那里飞行员对附近一艘船只残骸进行了扫射测试，表现相当不错。

到1943年3月，第3轰炸机大队第90中队改装了12架这样的B-25。到1943年9月，第五航空队改装了150架B-25扫射机。

▲B-25C/D部分子型号在驾驶舱下方两侧安装了4挺12.7mm机枪，以增强对地攻击的能力。

北美公司注意到了这一成功的改进，并在后续机型里推广升级，即B-25G。B-25G在机鼻左侧装备了一门75mm炮，备弹21发。

然而让大炮瞄准可不容易，而且需要很长一段进入攻击航线，在这个时间内很容易遭到敌军防空炮的打击。

B-25G还保留了B-25C/D的背部和腹部炮塔，但腹部炮塔通常会被拆掉，而且速度很慢，仅为450km/h。

后来的B-25H沿用了B-25G的75mm大炮配置，但是大炮的重量更轻。还增加了自卫武器，背部炮塔向前移动，加装了一个双联装尾部炮塔，共计14挺12.7mm机枪。为了装下这么多武器，副驾驶的座位被拆除，共生产了1000架B-25H。

B-25J的性能比较均衡，从1943年12月生产到1945年8月，共生产了4318架，是B-25系列产量最多的一款改型。

▲B-25G机鼻4挺12.7mm机枪布置示意图，备弹400发，注意下方的75mm大炮。

▲B-25H的火力十足，十分擅长舔地。

▲B-25H大炮示意图，人工手动装填，后面是弹药架，备弹21发。

▲B-25J共生产了4318架，是B-25系列产量最多的一款改型。

B-25在太平洋战场上表现出色，凭借强大的火力执行了大量对地对海攻击任务，收割了无数日本士兵的人头。

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