《赶牲灵》是一首陕北的地方民歌。最早留下这首陕西经典民歌录音的人，是杜锦玉。《赶牲灵》及另一首《跑旱船》，均为民间艺人张天恩编创，于1949年教唱给西北文工二团的杜锦玉、白秉权等多人，于1956年全国第一届音乐周期间由中唱制成唱片发行。

1956年8月，杜锦玉参加了全国第一届音乐周，在北京演唱了《赶牲灵》，白秉权演唱了《跑旱船》，中国唱片厂把这两首歌分别制成唱片，在国内外发行。60年代我国著名女高音歌唱家朱逢博在独唱音乐会上曾多次演绎《赶牲灵》，灌制了唱片，成为她众多民歌演唱中的保留曲目之一。

"赶牲灵"也称"赶脚"，它近似于云贵地区的"赶马帮"，即用牲畜（陕北多为骡驴）长途为他人运输货物，而赶这牲畜运送货物的人即称赶牲灵者。在旧社会，陕北的人们生活十分贫苦，许多男人为了谋生，除了"走西口"到外地谋生外，有相当一部分人靠赶牲灵谋生。

赶牲灵者走山越岭，风餐露宿，十分辛苦。由于赶一趟牲灵常需要数十天甚至半年、一年，所以这些赶牲灵者的家人非常惦念他们，凡遇到赶牲灵的队伍走过，往往就有许多妇女、小孩探问自己亲人的情况。

2015年，以《赶牲灵》的作者张天恩的生活为原型拍摄了一部完全取材于陕北的同名电影，影片讲述了主人公张德义与翠翠之间纯美而又曲折的爱情故事。甜美的初恋掺进了现实的苦水，为了恋人的父亲，张德义踏上了赶牲灵的路……