MCIWS多口径单兵武器系统是印度国防武器装备研究与发展局研制的一款新型突击步枪，首次公开亮相于2014印度国际防务展。MCIWS的研发周期较短，2012年底立项，2013年就制造出了工程样机.这点和动辄研发数十年却依然难产的其他印度自产武器比起来，可算是神速。
2014印度国际防务展上展出的印度MCIWS单兵多口径武器系统
外形分析
从外观上看，MCIWS多口径单兵武器系统和印度此前研制的JVPC突击步枪有很多相似之处。MCIWS的护手、弹匣、小握把和枪托都是由工程塑料制成，使得武器的质量较轻，空重3.4千克，装满30发枪弹则为4千克。因为使用的全尺寸枪管又是常规的有托结构，MCIWS全长较长，达到了910毫米。上机匣顶端有用于安装瞄具的皮卡汀尼导轨，前端因为护手的限制只有在导气箍周围有一小段导轨用于安装前握把。武器本身有折叠式机械瞄具，但展会上的样品都安装了类似ITL MARS的反射式瞄具，也许该瞄具作为标配，是系统的一部分。
MCIWS的拉机柄和AR15/M16一样，是位于机匣尾部的T型拉机柄，方便左右手操作。实际上MCIWS的结构从机匣开始就极其类似AR15/M16，都是分为上下机匣的设计，基本和AR15系列一样的弹匣释放钮和空仓挂机释放钮。
从前部的导气箍可以看出，MCIWS多少还是带有AK系统步枪的结构特点，枪管和导气管的轴向距离较大。枪管因为安装有刺刀座和背带环，还要为下挂榴弹发射器专门设置喉缩，外径有很多台阶，所以看上去比较杂乱。弹匣是全透明塑料弹匣，结合弹匣槽两侧镂空的“窗口”方便实时检视弹药。枪托为类似M4系列卡宾枪的三段式伸缩枪托。MCIWS的射击模式为半自动和全自动可选。
MCIWS采用全透明塑料弹匣
MCIWS的附件在展会中的样枪上，只安装有反射式光学瞄具和前握把，在宣传图片则能看到昼/夜光学瞄具和下挂榴弹发射器，该榴弹发射器空重1.5千克，发射40×46毫米SR低速榴弹。印度方面虽然声称MCIWS的榴弹发射器是本国研发，但其实是仿制罗马尼亚的AG-40A 40毫米榴弹发射器。
何谓多口径？
MCIWS是近年来印军结合战场经验和实际需要研制出来的产物，不同于美军的OICW单兵作战系统概念，印度MCIWS多口径单兵武器系统其实还是传统的突击步枪，不过它独特的设计思路体现在多口径上面，多口径指的是通过快速更换枪管枪机和弹匣组件能够变换三种口径，研发部门表示，其发射7.62×39毫米弹药时可以打击300米左右距离的目标，而使用5.56×45毫米弹药时的射程可达400米以上，为了弥补常规5.56×45毫米弹药终点弹道效能不足的缺陷，MCIWS甚至还能够转换使用6.8×43毫米雷明顿SPC弹，其有效射程将达到500米。从综合角度考量，这点应该是印度多口径单兵武器系统最大的亮点。
根据官方公布的数据显示，MCIWS子弹的初速在715米—890米/秒区间。较低的初速应该是来自使用7.62×39毫米弹药的数据，而890米/秒的高初速显然是5.56×45毫米这种小口径高速弹的成绩。据此可以推测出，MCIWS发射6.8×43毫米SPC弹时的初速应该在标准7.45克弹头6.8毫米SPC弹在16英寸枪管发射时的780米/秒左右。
MCIWS单兵多口径武器系统使用的3种口径弹药，右边即为6.8×43毫米雷明顿SPC弹
奇怪的口径选择——6.8×43毫米雷明顿SPC弹
MCIWS选择7.62×39和5.56×45这两种口径的出发点比较好理解，因为历史原因印度国内军方装备5.56毫米的INSAS、M4和TAR-21多款小口径突击步枪，因为本国5.56×45毫米步枪弹产能不足，大量装备的INSAS质量也并不可靠，还同时采购了数量众多的保加利亚、波兰、阿尔巴尼亚等东欧制AK系列突击步枪。所以MCIWS采用这两种印军装备量大的弹药口径可算是意料之中。
但选择6.8×43毫米雷明顿SPC弹则让人感觉到非常意外。该型弹在2004年由美国雷明顿公司研制成功，意欲取代5.56×45毫米NATO步枪弹。6.8毫米SPC弹的初速在同长度枪管发射时高过7.62×39毫米M43弹100米/秒左右，在近距离（100-200米）6.8毫米SPC弹的动能比5.56毫米NATO步枪弹大44%左右，当用24英寸枪管发射7.45克弹头的标准6.8毫米SPC弹和5克弹头的Mk.262步枪弹时，初速相差无几，都是810/秒左右。而在180米的中近距离上，6.8毫米SPC弹头的存速依然还有653米/秒，弹头相对更轻的MK262弹在这个距离的存速为675米/秒。此外，6.8毫米SPC弹的外形尺寸和5.56毫米NATO弹接近，原先使用5.56毫米NATO弹的武器只需更换枪管和枪机组件就能发射6.8毫米SPC弹，而标准的M16弹匣无需改装直接就能装填28发6.8毫米SPC弹。
印度M C IW S多口径单兵武器最大的特点体现在多口径上面
虽然多年前美军有过声势浩大的用6.8毫米SPC弹取代5.56×45毫米SS109弹的呼声，但随着MK262等重弹头的5.56×45毫米狙击弹产能的提升，6.8毫米SPC弹和5.56×45毫米弹在中远距离上的性能差距已经大大缩小。近年来，6.8毫米SPC弹的风头早已完全过去，而真正采用该弹的也只有美国少数几家民用武器生产的少量民用枪械。
而印度MCIWS之所以会采用6.8毫米SPC弹，其目的显然是出于对远距离射击的需要，印度北部山地地形开阔，印军经常遇到远距离交战的情况，但是印度军队装备的老旧的7.62毫米伊莎波尔半自动步枪（印度自造的LlA1）和更老的各种李·恩菲尔德手动步枪已经面临报废退役。现役的INSAS 5.56毫米步枪性能不可取6.8毫米SPC弹，让MCIWS在远距离射击上有了更多的选择。
综合评析
印方此次公布的多口径单兵武器系统，亮点在于通过模块化设计能够快速更换部件变换三种口径，其中6.8毫米SPC弹的采用让人觉得眼前一亮。
模块化设计可快速变换口径的突击步枪早在10年前就被美军特种作战部队战斗突击步枪计划设定为重要指标。当时的FN公司的FN SCAR就能够在5.56×45毫米NATO和7.62×51毫米NATO两种口径间快速转换，而罗宾逊公司的XCR除了这两种口径外，还能切换使用7.62×39毫米M43弹，2011年罗宾逊公司开发出了使用6.8毫米SPC弹的XCR，而FNSCAR也曾有试验使用6.8毫米SPC弹的传闻，但没有得到证实。
印度MCIWS单兵多口径武器性能参数表
归根结底快速转换口径是为了可以方便选择需要的火力，提升士兵灵活应对战场的能力，但每次转换口径都至少要更换枪机、枪管、弹匣，甚至机匣组件，对于印度普通士兵来说，在战场上能不能达到理想的熟练程度非常值得怀疑，而且口径转换以后，甚至更换枪管之后，以印度国内的机械制造水平，武器一定需要重新归零校正。更何况迄今为止MCIWS选择的三种口径都不能完全满足印军的实际使用需求：5.56毫米口径的远射能力孱弱，6.8毫米SPC口径在300米射程内的性能优于5.56×45毫米和7.62×39毫米，但更远的距离上还是无法和FAL突击步枪抗衡。
综上可知，武器通过更换模块化部件来快速转换口径对于印度来说只能算是理想指标，实际意义并不大。也许展会上搭载各种附件的多口径单兵武器系统，将会改善印军中万国武器杂乱的装备现状，其多口径设定相对过去老旧落后的设计也颇具亮点。但在今后实战中表现能否和宣传材料中宣扬的一样优秀，值得大家继续关注。