1949年1月13日，在解放天津前夕，我第四野战军45军135师403团举行振奋人心的誓师大会，该团1连官兵受领了在突破民权门城防中担任尖刀连的任务。战斗打响后，1连官兵创造了“三分钟杀开民权门”的战绩。战后，45军授予该连“钢刀连”荣誉称号。
近年来，陆军第83集团军某旅“钢刀连”官兵高擎荣誉旗帜，赓续以“勇猛无敌、勇当先锋、勇于担当、勇立潮头”为主要内涵的“钢刀精神”，不断在练兵备战中实现新的跃升。
一
解放天津的战斗发起前一天，45军把一面“杀开民权门”的红旗授予1连。135师政委韦祖珍叮嘱全连官兵：“一定要把胜利的红旗插上民权门，起到火车头的作用，把部队像牵引列车一样，沿着突破口顺利地拉进城去。”连队官兵高喊：“请首长放心，我们一定完成任务！”当天傍晚，184名勇士隐蔽潜入冲击出发阵地。
民权门位于天津城东北面，守敌在城墙上构筑了层层交叠的火力点，城墙外挖有宽阔水深的护城河。防御前沿还设有4道铁丝网和电网、鹿砦、绊脚索，以及大小地堡200多个，被称为“天津之标准工事”。
1949年1月14日上午10时，总攻开始了。敌我双方在民权门突破口展开激烈厮杀。1连官兵率先向突破口发起攻击，负责掩护冲锋的机枪手、二班副班长李合肚子被打穿，壮烈牺牲。全连官兵同仇敌忾，牢牢守住突破口，先后5次击退数倍敌人的反扑。
突然，一枚炮弹向冲击的队伍飞来，炸昏了高擎“杀开民权门”旗帜的旗手钟银根。醒来后，他忍着剧痛，再一次爬向被炸倒的红旗，双手抓住旗杆，两肘撑地，艰难地竖起红旗，以面颊抵住旗杆，全力护旗。最终，钟银根在战友的掩护下，把“杀开民权门”的红旗插上了民权门城头，这时旗面上已是血迹斑斑、弹痕累累。连队官兵就像一把锋利“钢刀”，为先头部队入城歼敌杀开了一条血路。
栉风沐雨，砥砺前行。73年来，一代代“钢刀连”官兵上高原、钻密林、进大漠，试验新装备、研究新战法，在改革转型中传承践行“钢刀精神”，始终保持着无畏前行的血性。
“在‘钢刀连’当兵，就应该标准立第一、任务争第一、荣誉夺第一！”这早已成为全连官兵的共识。改革转型后，连队官兵始终绷紧“军人生来为战胜”的信条，聚力锻造“攻必克、战必胜”的刀尖子，争当陆军转型建设“排头兵”“急先锋”，先后涌现全军“爱军精武标兵”肖维明、战区陆军“强军精武标兵”陈威、战区陆军“‘四有’新时代革命军人标兵”董裴祥、集团军“强军精武标兵”王祥宜等一批先进典型。
近年来，“钢刀连”所在旅着力打造“钢刀”系列文化品牌，引导官兵在英雄血脉的传承和红色文化的滋养中，持续激发练兵动力。他们先后整理汇编《钢刀文化荟萃》故事集，帮助官兵深入了解“钢刀精神”；坚持每年为新任职干部和入营新兵上好“参观连队荣誉室、学习连史、学唱连歌、连旗下宣誓”4堂“必修课”，使光荣传统人人熟知；组织官兵观看天津战役纪录片、编排《杀开民权门》情景话剧等，让官兵在学习英雄事迹中点燃战斗热情，让“钢刀精神”在英雄传人的血脉中不断传承。
二
走进“钢刀连”荣誉展览馆，那面血红旗帜最先映入眼帘。73年前的天津战役战场上，“杀开民权门”的旗帜迎着枪林弹雨，牢牢地插在敌人的门户要冲上。这面布满弹孔的战旗成为激励一代代“钢刀连”官兵奋勇争先的精神图腾。
无论是新兵下连、老兵退伍，还是大项任务出征前，“钢刀连”官兵都要看一看这面旗帜。官兵说，看到这面旗帜，就仿佛感受到“敢碰硬、敢攻坚、敢牺牲”的战斗血性，内心涌起一股力量。
岁月流转，精神永恒。“钢刀精神”在官兵身上赓续流淌。
去年8月，草原深处，一场红蓝实兵对抗演练激战正酣。“钢刀连”作为红方主攻突击队，正当他们向纵深发展进攻时，遭遇“敌”多个暗火力点封锁，行动受阻。危急时刻，班长赵宁飞主动请缨，带领全班穿插至蓝军身后，打开了突破口，将红旗插上了蓝军指挥所。演练复盘会上，赵宁飞说：“‘钢刀连’的旗帜必须飘扬在演习场最高的地方！”
“‘钢刀连’的兵，人人都是刀尖子，个个都是小老虎，遇到急难险重任务时，就应该勇猛无敌、勇当先锋、勇于担当、勇立潮头。”战士李钰一直牢牢记着指导员在教育课上说的这句话。他也一直记着3年前的那次比武。
那年12月，旅里组织“利刃杯”创破纪录比武竞赛，“钢刀连”官兵在建制连武装越野3公里课目比拼中，克服不良天气带来的影响，一路奋勇向前。“同志们，我们连自从成立以来，战旗就从来没有第二个插到过高地上。把劲都使出来，向着终点冲啊！”随着连长一声令下，大家的战斗热情再度被点燃。官兵咬着牙、拼了命地往前冲。最终，“钢刀连”以优异成绩夺得第一。
“烽火硝烟诞生新的武装，改革转型重塑新型力量，勇猛无敌军威壮，乘风起航为实战，钢刀连队美名扬……”去年年初，连队编排《钢刀战歌》。歌声中，满是他们作为英雄传人的骄傲与自豪。
三
2017年7月1日，朱日和训练基地三军列阵、战车轰鸣。“钢刀连”官兵刚下演兵场、又上阅兵场，搭乘直升机以战斗姿态庄严接受统帅检阅，向世人展示了“猛虎肋下生双翼”的威武雄壮。
当年4月，“钢刀连”整建制改革转型为空中突击步兵连。面对新编制、新装备、新战法，一无训练教材、二无经验可循，如何在短时间内形成战斗力？连队展开了一场大讨论，地点就在荣誉展览馆。班长王祥宜至今记得当时激烈的讨论氛围：“每个人都争着发言，每个人都积极开动脑筋。大家的热情一下子被调动起来。最后，在一块块荣誉奖牌、一面面光辉战旗的见证下，全连官兵许下‘不给钢刀连丢脸，坚决完成转型任务’的誓言。”
英雄的连队英雄的兵。越是艰巨挑战，就越能激发出“钢刀连”官兵迎难而上、敢为人先的精气神。面对新装备和陌生的训练课目，“钢刀连”官兵在探索中前进，组成“训练攻关组”，设立“钢刀讲武堂”，学习各类直升机性能，探索新的战法训法。他们一次次挑战绳索上的极限，短短1个月里就磨破了3000多双手套，用坏了45条粗麻绳。有的官兵在训练中因为手上的血泡不断被磨破，把白手套染成了“血手套”。最终他们摸索出一套空地融合训练的方法路子，辐射带动全旅战斗力走上“快车道”。
“血手套”的故事，是“钢刀连”官兵在转型升级中的一个缩影。一直以来，这个连队始终秉持“没有任务争任务，任务越重越来劲”的追求，参加了庆祝建军90周年阅兵等重大活动。
73年光阴如梭，一茬茬“钢刀连”官兵始终坚持忠心向党的信念永不变、向战胜战的精神永不变、牺牲奉献的品格永不变。他们先后被授予“钢刀连”“全面建设模范连”和“抗震救灾英雄集体”3个荣誉称号，荣立集体大功1次、集体一等功1次、集体二等功11次、集体三等功17次，17次受到战区（军区）以上表彰。
英雄血脉永流淌，接续传承谱新章。前不久，“钢刀连”接到上级赋予的某作战研究任务，一场新的战斗再次打响。英雄传人高擎旗帜、奋勇争先，又一次向高地发起冲击。