儿时，印象里以弹唱卖艺的江湖艺人，基本都是盲人。他们多半一男一女，其中一人为盲者的牵引。
盲人和音乐为什么经常挂连在一起？原来自先秦起，主管声乐的音乐家，就基本都是盲人。比如春秋时期著名的乐师师旷、师襄、师文，甚至高渐离等，都是目不能视物者。
▲孔子学琴于师襄
乐师不只是一个社会职业，在先秦时期，它还是一个官职。
为什么先秦形成了以盲人为乐师的制度？
《周礼·春官·序宫》说：“以其无目，无所睹见，则心不移于音声，故不使有目者为之。”盲人看不见，心思就不在那些世俗之物上，而只专心、醉心于耳朵所能听到的声音，他们的听觉又必定比常人更敏锐，所以，这职位一般还不让能看得见的人担任呢。
而且，他们是一个庞大的集体，《周礼》记载：“瞽朦，上瞽四十人，中瞽百人，下瞽百又六十人。”几乎全国的视障人士都被召集去了。其中，“瞽”“矇”“瞍”是指盲者眼睛不同的状态，郑玄在注《周礼》时引西汉郑司农的话说：“无目眹谓之瞽，有目眹而无见谓之矇，有目无眸子谓之瞍”。“目眹” [zhèn]就是眼珠的意思。
除了安排盲人的工作，先秦的人道主义对所有身体不健全人士都有所关照，《礼记·王制》补充说 ：“瘖、聋、跛、躃、断者、侏儒、百工，各以其器食之。”口不能言的，耳不能听的，一只脚有残疾的，双腿均不能行走的，身形侏儒的，朝廷均安排他们做些力所能及或他们所擅长的工作，然后发工资供养他们。
这点比起后世身有残障便没资格选官入官的制度温暖多了。李商隐埋怨当官的憋屈和琐碎时就说，“却羡卞和双刖足，一生无复没阶趋”，却不料，在先秦时期，残障人士也是可以发光发热的。
所以，盲人在先秦时期并不被歧视，也并不会矮人一截，相反，他身上肩负的使命是巨大的。
《周礼·春官·叙官》说：“瞽蒙，掌播鼗、柷、敔、埙、箫、管、弦、歌。讽诵诗，世奠系，鼓琴瑟。掌九德六诗之歌，以役大师。”基本上，所有乐器类的都归“瞽蒙”管，而且，除了吹拉弹唱，他们还要讽诵诗歌，帮忙撰写帝王世系，掌握《九德》和《六诗》的演唱办法等，可谓兼礼、乐、史于一身。
《周礼·春官·大司乐/小师》条又说：“大司乐掌成均之法，以治建国之学政，而合国之子弟焉。凡有道者，有德者，使教焉。”乐师还要负责教授学生，以老师的身份对国内的贵族们进行德智体美等多方面教育。
具体教授内容和被授予知识的对象如下：
“乐正崇四术，立四教，顺先王《诗》、《书》、《礼》、《乐》以造士。春秋教以《礼》、《乐》，冬夏教以《诗》、《书》。王大子、王子、群后之大子、卿大夫、元士之适子、国之俊选，皆造焉。”《礼记·王制》
可见，乐师的工作内容是极其丰富的，而且他们也应该是非常受尊敬的，毕竟在王室范围内，上至太子、王子，下至士人的嫡子，所有有身份的贵族子弟都得喊他们一声老师。
在礼乐制度盛行的周朝，盲人群体简直是王朝的中心人物之一。
你以为他们的工作内容就止于此吗？
并不是！
《周礼·春官》记载：“乐师掌国学之政，以教国子小舞。凡舞，有帗舞，有羽舞，有皇舞，有旄舞，有干舞，有人舞。”对，除了高级的诗书礼乐，他们还要教导别人怎么跳舞，这个舞，就是配合着乐师在讽诵诗书和弹唱音乐时而进行的。
▲开封的古吹台，纪念晋国乐师师旷所建，李杜高曾游玩至此
除此之外，周朝还安排给了乐师一项重要工作：讽谏君王。
《左传•襄公十四年》记载：“史为书，瞽为诗，工诵箴谏，大夫规诲，士传言，庶人谤，商旅于市，百工献艺。”《国语·楚上》也有一句：“宴居有师工之诵。”其中的“工”，就是盲人。三国时期的史学家韦昭注《国语》说：“师，乐师也；工，瞽蒙也。诵，谓箴谏时世也。”
因为盲人有劝谏帝王的先例，后来的臣子们在规劝自己的君王时，盲人常被搬出来举例。记录唐太宗君臣为政事迹的《贞观政要》中就常有这样的例子：“谏议大夫王珪：‘愚臣处不讳之朝，实愿罄其狂瞽。’”“辄陈狂瞽，伏待斧钺。”“伏愿陛下采臣狂瞽之言”，等等。所谓“狂瞽”，可知盲人的这项工作还是颇有风险的，他们的一些规谏言论，常被视为“狂”。
▲电影《英雄》中，古琴家徐匡华扮演盲人乐师
纵观下来，是不是给人一种错觉：周朝的工作，都让盲人干了？
这不仅是能者多劳，而且，在先秦人的心中，盲人的眼睛不能视物，那是因为凡间之物不重要，他们的作用是要与天进行沟通。因此，乐官一类的盲人常被称为“知天道”者，换句话说，就是“先知”的意思。
正因如此，先秦的盲人乐师，几乎是哪里需要去哪里，参与渗透到周朝日常工作中的方方面面。
《周礼·春官》记载：“凡国之小事用乐者，令奏钟鼓。凡乐成，则告备，诏来瞽皋舞。及彻，帅学士而歌彻，令相。飨食诸侯，序其乐事，令奏钟鼓，令相，如祭之仪。燕射，帅射夫以弓矢舞，乐出入，令奏钟鼓。凡军大献，教恺歌，遂倡之。凡丧，陈乐器，则帅乐官。及序哭，亦如之。”
《国语•周语下》又说：“瞽，乐太师，掌知音乐风气，执同律以听军声，而诏凶吉。太史，掌抱天时，与太师同车，皆知天道也。”
大概意思是，祭祀时，盲人要出来奏钟鼓，并作为领唱和领舞带学子们唱歌跳舞；举行飨礼请诸侯吃饭的时候，盲人要进来奏钟鼓，唱歌跳舞；举行射礼的时候，率领射手跳舞；征伐胜利献祭品于太庙的时候，率领乐官唱凯歌；有丧事的时候，率领乐官帮忙陈设乐器，下葬的时候带着大家一起哭……
春耕的时候，盲人还要来到田野里帮忙听风声、闻土气，勘察是否可以耕种了；征战的时候，盲人要进入军中，听军队的脚步声齐不齐，占卜此次出师的吉凶……
朝堂上、祭祀时、丧葬会、军队里、学校里，处处都是盲人们忙碌的身影。
关于盲人还需要从事占卜工作，其实起源于更早的夏朝，《左传·昭公十七年》引《夏书）说 ：“辰不集于房，瞽奏鼓。”夏朝发生了日食，于是命令盲人前去击鼓，鼓动天地山河，消灾解难。等于说，盲人当初就承担着巫师的工作。
那么问题来了，尽管我们的盲人同志非常能干，也具备一身的才华，但他们毕竟目不能视，生活上还是有诸多不便的，朝廷怎么会让他们东奔西走在各个地方呢？
别急，朝廷给他们安排了“导盲人”。
《周礼·春官》记载：“视瞭掌凡乐事播鼗，击颂磬、笙磬，掌大师之县。凡乐事，相瞽。大丧，廞乐器。大旅，亦如之。宾射，皆奏其钟鼓，鼜、恺献，亦如之。”
“视瞭”掌管敲击一些乐器，但他的主要工作，就是负责为大乐师扛乐器。乐师的一切出行活动，都由“视瞭”搀扶。用现在的话来说，他就是大乐师的高级秘书。因此，这个群体的人都是眼睛正常者。
没想到吧？盲人的工作能力竟然这么强。时至今日，盲人几乎传承了祖师爷的大部分工作内容：盲人按摩，就类似于当初的击打鼓乐；盲人算命，就继承于当年的巫师工作，而盲人艺人，就是对音乐最正宗的传承。
