1949年5月，上海解放。国民党军仓皇逃离前，在长江口布设了大量水雷，进行海上封锁。一时间，上海及全国的经济面临遭受严重破坏的威胁。

根据华东军政委员会和中共上海市委的要求，第三野战军指示华东军区海军尽快组织力量，清除长江口水雷，确保长江口航道畅通。华东军区海军司令员兼政委张爱萍接到指示后，立即召开会议研究扫雷方案。

1950年4月，华东军区海军扫雷大队在上海成立，原第三野战军教导师参谋长孙公飞任大队长兼政委。扫雷大队以解放军官兵为骨干，吸收了一批原国民党海军技术人员及部分新参军的知识青年，同时邀请苏联专家前来帮助工作。大队调集多艘舰船组建了海上编队，以“中”字号111舰为指挥舰，10艘25吨登陆艇为扫雷船。

6月19日，海军扫雷大队在长江口开始了第一次扫雷。由于25吨登陆艇马力太小，在急流中不能胜任，加上扫雷索太细，又缺少切割刀具，两周的扫雷工作没有取得成效，于7月2日被迫停止。

在这期间，长江口航道先后发生5艘中外轮船触雷被炸事件，致使航运中断。为了清除隐患、开通航道，华东军区指示，军区海军应在短期内完成扫除长江口水雷任务。9月11日，华东军区海军司令员兼政委张爱萍、副司令员林遵和袁也烈、副政委赵启民联名签署了扫雷命令，要求扫雷工作于9月16日开始，10月1日前完成。

根据第一次扫雷实践，华东军区海军对第二次扫雷进行了周密部署。在苏联专家指导下，4艘登陆艇被紧急改装成扫雷艇。与此同时，苏联援助的扫雷具也运至上海。9月21日，扫雷编队开始了第二次扫雷任务。

大队长孙公飞率扫雷编队进入雷区。雷区分甲、乙、丙、丁4个区段，4艘扫雷艇使用MT-3型扫雷具，固定深度6至7米，以梯次队形在4个雷区往返清扫。连续十几天的作业没有取得任何进展，官兵逐渐产生了气馁情绪。

任务万分紧急，张爱萍索性住到吴淞军港作战指挥室。29日，张爱萍用报话机直接和孙公飞对话：“‘黄河’，我是‘长江’，不要气馁，疏开队形，把乙区段再检扫一遍！”

“‘黄河’明白，坚决执行！”孙公飞立刻回复。当天中午，孙公飞对部队做了简短动员，指挥4艘扫雷艇拉开间距，重新驶入乙区段。

下午1点左右，周村舰扫雷索猛地抖动了一下。刹那间，一个黑黝黝的铁家伙浮出了江面。“是水雷！是水雷！”官兵大喊起来。孙公飞拿起望远镜一看，果然是一颗水雷。不久，扫雷编队先后在乙、丁两个雷区各扫出两枚日制93式锚雷。至10月底，经过对雷区反复4次拖扫，扫雷大队共扫出水雷10多个，扫雷工作圆满结束。

11月11日，长江航道宣告畅通，国民党军封锁长江的阴谋彻底破产。华东军区、第三野战军通令嘉奖了扫雷大队全体指战员。