火箭连胜在全联盟一时无二,姚明穿着西装过了一把坐车的感觉——他也是火箭队历史的见证人和参与者,甚至是最功不可没的基石人物。麦蒂从魔术的19连败中摘掉了自己耻辱的帽子,22连胜只会让人们记住更加伟大的麦蒂。但实际上,火箭队之所以能够在没有姚明的情况下继续获得12连胜,他们的菜鸟兵团起到了至关重要的作用。
其中“四克拉”和“黑珍珠”兰兰在内线的强力支援成为了火箭队最强有力的燃料。在欧洲和去年的美洲杯就已经成名的路易斯-斯科拉入主火箭实际上就已经很让人惊奇了——马刺队第一次做了一次冤大头,他们竟然放弃了可能会让他们在近5年内依然保持总冠军争夺力的最好人选,而斯科拉在面对马刺的时候已经用自己NBA职业生涯最高的24分给了他们一记闷拳。
斯科拉的脚步移动多变,假摔更是在联盟独步,他总是头发甩甩,然后砰的一声倒在地上看着裁判。你可以去问问吉诺比利,他会告诉你斯科拉的假摔比他好得多。斯科拉的视野让阿德尔曼的战术得到了咸鱼翻身的机会——他在战术体系中所体现出来的价值不比当年的迪瓦茨差,而他的进攻能力和顶弧中距离的投篮让所有对手恨得牙痒。
“我真的是很喜欢斯科拉。”前火箭主帅汤姆贾诺维奇说道,“他是那种并没有做任何非常出色事情的人,但是几乎每一件事情他都做得不错。他在球场之上打得很聪明,他完全拥有一名NBA大前锋所应具备的块头与力量。”确实,斯科拉虽然没有强壮的身体和出色的弹跳,但仅仅就智商和打球的洞察力而言,他在NBA也是首屈一指的,“路易斯打出了很出色的一年。”在那个赛季即将结束之后,阿德尔曼对斯科拉的NBA处子秀赛季作出了点评,“他在登陆NBA之后学习速度很快,因此他也很快就坐上了先发位置,姚明在的时候,斯科拉从中受益很多,但是在姚明缺阵之后,斯科拉也找到了办法,成为球队的一个重要组成因素。”
而兰德里有多出色?他的出色不是来自于他的身体素质,他没有那么好的身高条件,但他的空切意识体现出了他的战术素养,他的投篮水平让人依稀觉得他可以成为火箭队的布兰德,是的,在火箭队的内线无人可用的时候,被激活的兰德里成为了火箭队最大的惊喜,他沉稳老练,高效果敢,多次在关键时刻拯救球队,他的投篮弧度很高,也许那就是他未来的高度。
当年火箭22连胜期间,《体育画报》肯定了兰德里的未来,“对于一名还没有打出百分之百水平的球员来说,兰德里仍然是火箭队本赛季取得成功的一个重大原因。自从兰德里膝盖伤愈回归之后,他在最近这五场比赛当中场均贡献9.8分和5.8个篮板。更为重要的一点是,火箭队在兰德里至少获得11分钟上场时间的比赛里,总战绩达到了24胜2负。然而即便如此,兰德里仍然在不断地学习与进步。”
布鲁克斯则是第三个超级菜鸟,他在赛季初就已经证明自己可堪大用了,只是当时老鲍比到来之后,火箭队需要的是经验,而不在是磨合或者战术上的出奇制胜。在每一场都可能决定季后赛名次的西部,阿帅是不会兵行险招的,他和火箭队都必须如履薄冰,步步为营。但可以确定的是,这个极速的后卫拥有一颗大心脏和跑不死的双腿,在22连胜期间同样让人印象深刻。
如今喜欢不断交易的火箭根本不在乎怎么培养好的新秀,像十年前那样的一口气出来三个优质菜鸟或许在未来几年都不会在出现了。