歼-8飞机是由中国沈阳飞机设计研究所（601所）设计，沈阳飞机工业（集团）有限公司（112厂）在20世纪60年代开始研制的双发高空高速战斗机。歼-8原型机于1969年7月5日首飞成功，1979年完成设计定型。
歼-8首飞距今已经50年了，在50年的发展过程中，歼-8飞机先后发展出了机头进气（本文中简称歼-8系列）和两侧进气（本文中简称歼-8II系列）两个截然不同的系列飞机，各种型号十余种。这些型号在外观上各有特点，有些差别明显，而有些则只有细微的差异。本文将从外观识别的角度对这些型号进行简要的介绍。
歼-8系列
歼-8白
是歼-8系列第一种入役的型号，该型号的特征主要包括：机头进气、座舱盖前翻。由于与歼-8飞机配套的火控雷达研制进度缓慢，歼-8白没有安装火控雷达，仅配装了雷达测距器。
歼-8白入役后不久，为了提高歼-8飞机的战斗力112厂又生产了一批所谓的一壳两用机，这些飞机在雷达未到位前可作为白天型使用，待雷达研制成功即改进为全天候飞机，但是在外观上与歼-8白很难区分。
歼-8白
歼-8A
歼-8A以前称歼-8I，是歼-8系列中第一种全天候战斗机。安装了JL-7雷达和配套的电子设备，机腹的两门30毫米机炮也被23毫米机炮取代。1982年4月24日首飞，1985年7月27日设计定型。
与歼-8白相比，歼-8A最大的特征是座舱盖后翻。这从歼-8A图中就明显可以看得出来。
歼-8A
歼-8E
为进一步提高歼-8A的性能，112厂在90年代中期改进了飞机的部分机载设备，包括JL-7AG火控雷达等。由于雷达的升级，歼-8E的武器改装为霹雳-5乙空空导弹，同时对光学瞄准具进行了改进，以支持霹雳-5乙的离轴发射能力，还就是加装了全向雷达告警系统和箔条/照明弹投放架，提高飞机的电子战能力。由于歼-8系列在1987年就停止了生产，歼-8E都是在歼-8A飞机上改进的。
歼-8E垂尾顶部处有两个小黑点，是新安装的全向告警天线，也是识别歼-8E飞机的最主要特征。
歼-8E
歼侦-8
歼侦-8又称歼-8R，是在歼-8白基础上改装的战术侦察机。配备了引进的美制照相侦察吊舱，内装KA-112型航空侦察照相机。最大的识别特征就是飞机的机号为侦察团4位数的机号，以及挂装的侦查吊舱。
歼侦-8
歼-8II系列
从上世纪80年代开始601所开始研制采用两侧进气的歼-8Ⅱ型飞机，以便腾出机头的空间安装大孔径机载火控雷达和航空电子系统。这也是歼-8II系列战机与歼-8系列最大的区别。1984年6月12日，歼-8II原型机首飞成功，1988年10月15日，通过设计定型。
歼-8B
歼-8II飞机于1988年定型后，由于配套的雷达、导弹等尚未同步完成研制工作，因此01批飞机并未投入批量生产，而是继续开展了02批飞机的研制工作。02批1989年11月首飞，1995年12月定型。
02批歼-8II飞机又称为歼-8B，主要换装了平显、安装了208雷达、加挂了PL-8导弹，同时机腹的挂架可采用复合挂架的形式一次性挂载6枚250-3低阻航弹。1995年，在歼-8B飞机上还首次完成了中距拦射弹的整合工作，使得歼-8II系列飞机终于实现了80年代初研制时提出的超视距攻击能力。90年代初期海空军航空兵部队批量装备的均为歼-8B飞机。
歼-8B飞机的识别特征：两侧进气道、绿色雷达罩、垂尾顶部与歼-8A类似，有比较大块的复合材料（绿色涂装）。
歼-8D
歼-8D飞机是歼-8B的进一步改进型，由于立项日期稍晚于歼-8C飞机，所以最终命名为歼-8D，在1990年12月21日首飞成功，1996年批量装备了海空军航空兵部队。
与歼-8B相比，歼-8D飞机在座舱右侧加装了可拆卸式的空中受油管。此外还加装了563B惯导，JD-3II塔康，改善了导航性能；换装HK-13E平显及其他航电设备；加装了RKL800A组合电子对抗系统；换装了HTY-4A救生系统。
其中空中受油设备和电子对抗系统的探测器是区分歼-8B和歼-8D最主要的特征。另外，歼-8B和歼-8D的垂尾部分有明显区别，歼-8B的绿色部分相对更多些。歼-8D还在垂尾上安装了和歼-8E类似的全向告警天线，但是布置的位置有所不同。
机场上的歼-8B和歼-8D(前两架为歼-8D，后面几架为歼-8B），如上图箭头所指，歼-8B和歼-8D的垂尾部分有明显区别，歼-8B的绿色部分相对更多些
“八二工程”试验机
80年代后期，处于中美蜜月期的两国军方决定采用F16A的航电系列来改进国产歼-8II飞机，项目代号“八二工程”。先后有两架歼-8II原型机（0101和0102架）被送到美国改装。由于众所周知的原因，89年后该工程最终流产，93年两架原型机被送还中国，目前分别被收藏在中国航空博物馆和沈阳航空航天大学校园内。
虽然“八二工程”试验机仅有两架，而且并未进行实际的空中试验，但是该工程还是对歼-8II系列飞机后续的研制产生了深远的影响。该试验机与歼-8II原型机相比有两个明显的外观区别，其一是雷达罩上安装了防雷条；其二是机身右侧进气道的下方机腹处安装了冷却口，可引入空中的冷空气，避免系统过热。这两项改进虽然不太起眼，但是均被广泛应用于歼-8II系列飞机后续的型号中。这些细节的设计也体现出当年中美两国团队在战机设计中的巨大差距。
收藏在中国航空博物馆的“八二工程”首架原型机
歼-8C
歼-8C以前称为歼-8III，是90年代初“八二工程”流产后为了提高歼-8II飞机的作战能力，满足2000年前后我海空军航空兵部队空中作战的需要而重点研制的一种重大改进型号，被称为“八三工程”。和歼-8B相比，歼-8C的改进主要表现在安装了国产1471G脉冲多普勒雷达，并装备了国产第一代综合航电系统，飞机作战能力有了比较明显的提升，此外还换装了全新的涡喷-14型发动机。但是，由于新机配新发，造成研制进度严重拖后，尤其是04架和05架两架全状态飞机的二等事故对工程的研制造成了无法挽回的损失，歼-8C飞机仅在2001年完成了设计鉴定，并没有定型投入批量生产。
歼-8C飞机最大的外观特征包括采用了黑色的雷达罩（且雷达罩右侧根部有一块长条形的缺口）、座舱右侧有可拆卸式的受油管、为改善飞机的稳定性在机翼上加装了一对翼刀，形成了两对大型翼刀的布局，而这个布局也被后续的型号所普遍采用，也成了区分早期（歼-8B/D）和后期（歼-8H/F/G/FR）歼-8II系列飞机的最主要特征。
“八三工程”首架原型机
歼-8H
“八三工程”以失败落幕后，601所为了尽可能地保留工程研制中获得的成果，并改进歼-8II系列飞机的性能，在歼-8D的基础上研制了歼-8H飞机。歼-8H于1998年12月首飞，2001年设计定型。该机的雷达和航电系统大量采用了“八三工程”取得的成果，因此其与歼-8C有很大的血缘关系。
歼-8H和歼-8II系列前期型号最大的区别是换装了由1471G雷达改进而来的1491脉冲多普勒雷达、换装了新型综合航电系统和WP-13B型发动机，并具备了挂载PL-11中距拦射弹的能力。
歼-8H的外观识别特征主要包括，带防雷条的黑色雷达罩（雷达罩右侧根部没有缺口，与歼-8C的雷达罩不同）；机翼上有两对翼刀；挂载PL-11中距拦射弹。
该识别特征几乎与歼-8C完全一致，由于后者未投入现役，因此部队装备的有该特征的就是歼-8H飞机了。
歼-8H飞机机翼上有两对翼刀，这是其一大特点
歼-8F
歼-8F飞机是在歼-8H的基础上进一步发展而成的新型号，该机2000年首飞，2002年设计定型。该机是国内首款能够发射主动中距导弹的国产战机（早于歼10飞机）。
歼-8F采用1492雷达，该雷达用无线电指令发射机替换了连续波照射器，并提高了雷达的作用距离，具备了挂载并使用PL-12主动雷达制导中距导弹的能力具有发射后不管的性能。
歼-8F与歼-8H在外观上高度相似，肉眼可见的差别主要有两个，其一是在雷达罩右侧根部有一块长条形的缺口（与歼-8C类似），其二是可挂载PL-12导弹。
同一视角下的歼-8D和歼-8F飞机，两者的差别主要体现在雷达罩的颜色、机翼上翼刀的数量上
歼侦-8F
歼侦8F是歼-8F的侦察型号，又称歼-8FR，其最主要的外观特征是进气道下方的机腹处以侦察吊舱代替了原有的双23航炮，此外垂尾前方还增加了一处刀形天线，不过该特征不是歼侦8F特有的，一些后期生产的歼-8F上也有该天线。
歼侦-8F飞机，其最主要的外观特征是进气道下方的机腹处以侦察吊舱代替了原有的双23航炮
歼-8BH/DH/DF
歼-8H和歼-8F飞机研制成功后，为了充分发挥海空军航空兵已有的歼-8B和歼-8D飞机的作战效能，601所和海空军的装备部门合作分批对现役飞机进行了改装，改装方案按照“一步到位，分步实施”的原则进行。其中空军型的歼-8D飞机先后改装为歼-8DH和歼-8DF，而海军的歼-8B和歼-8D先后改装为歼-8BH和歼-8DH。实际使用中形成了四种不同的分支型号。
上述飞机在外形上基本与歼-8H和歼-8F类似，座舱右侧均有空中受油管、雷达罩上有防雷条。由于是老机改装，机翼上仍仅有一对翼刀，这是和新造的歼-8H和歼-8F最大的差别。
这几个型号在外形上差异很小，从外观上可以明显看出的差别主要是海航的歼-8BH雷达罩后方没有装备其他机型上普遍装备的光电设备。
此外，歼-8DF和其他几个型号最大的差别在于可以挂载PL-12主动雷达制导导弹。
同一视角下的歼-8BH和歼-8DF飞机
几种特殊的机型
歼-8主动控制系统试验机
80年代开始，601所与德国MBB公司合作开展了主动控制技术的探索，该试验项目共分3个阶段进行，历时10余年。
最早是在一架歼-8A飞机（01批02架）基础上改装了“主动控制技术验证机”（ACT）。1989年1月28日，歼-8ACT飞机模拟式纵轴电传操纵系统完成试飞。1990年6月24日，歼-8ACT飞机的数字式纵轴电传操纵系统闭环首飞成功。该机在外形上与歼-8A飞机没有明显的区别，不同之处仅仅在于机身右侧上可见J8ACT。
此后，为了探索数字式三轴电传操纵系统，在03架歼-8II原型机的基础上加装了电传系统，并在主翼前段加上了一对小型的固定式鸭翼，调节飞机的气动重心，形成静不稳定布局，飞机称为歼-8IIACT。1996年12月29日，该机首飞成功，全部试飞项目在1999年结束。目前，该试验机被收藏于沈飞航空博览园。
歼-8主动控制系统试验机
收藏于沈飞航空博览园的歼-8IIACT飞机
歼-8IIM
歼-8IIM飞机是在 歼-8Ⅱ 战斗机基础上为出口开发的一种飞机，使用俄罗斯法佐特隆（PHAZOTRON）联合集团专门为其开发的“甲虫”ZHUK-8 Ⅱ 脉冲多普勒雷达。座舱采用“一平两下”设计，并可挂载俄制R-27中距拦射弹，同时还换装了推力增加的WP-13B型涡喷发动机。
歼-8IIM在1996年3月31日首飞，其中歼-8II飞机04架原型机曾经以歼-8IIM的名义参加了首届珠海航展。但是，该机由于种种主客观原因并未实现出口的目标。
歼-8IIM飞机最大的特征是机翼下可挂载R-27导弹，这是其他任何一型歼-8系列和歼-8II系列飞机均不具备的功能。
歼-8IIM