【导读】
·美国霸权走向衰落已成为不争的现实，折戟阿富汗不过是美霸权“螺旋式下落”的又一个节点。
·美国用强权及军事手段解决问题只会制造更多问题，“枪顶着的民主”不会持久。
·过去20年里，以中国为代表的新兴力量的崛起，令全球地缘政治格局发生实质性变化，美国作为“世界老大”的心态也发生了变化。
·美国需要抑制住自己的霸权冲动与冷战思维，多给世界做加法而非减法。
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这是2001年9月11日纽约世贸大厦遭受飞机撞击后倒塌的资料照片。新华社发
历史的走向在此拐弯，就在飞机撞向纽约世贸双子塔的那一刻。
2001年9月11日，美国４架民航飞机遭恐怖分子劫持，其中两架撞击了纽约地标式建筑世界贸易中心，其双子塔楼相继坍塌。之后不到一个月，美国打响阿富汗战争，将其认定支持“基地”组织的阿富汗塔利班政权赶下台。
20年后，在“9·11”事件20周年前夕，美国从阿富汗仓促撤军，结束其史上最漫长的战争，塔利班卷土重来，“喀布尔时刻”猝然上演。在喀布尔机场，人们蜂拥冲上跑道攀爬飞机的画面传遍世界。
“9·11”是迄今世界上策划最周密、造成损失最大的恐怖袭击事件，当时已经成年的人，可能一辈子都记得电视直播中飞机撞击世贸双子塔的惊悚画面；20年后，借助于网络新媒体快速传播，全球数十亿网民都被两名阿富汗人从起飞的军机上坠落的悲惨画面所震惊。
2021年8月22日，人们在阿富汗首都喀布尔国际机场排队登上美国军用飞机离开。新华社发
从飞机始，又由飞机终——这20年的起始，冥冥之中或许隐藏着某种历史的隐喻。
毫无疑问，“9·11”事件是改变美国与世界的历史性事件，是新世纪影响最大的地缘政治事件；而“喀布尔时刻”是美国“9·11”时代“仓皇的休止符”，是美国霸权走向衰落的历史性转折。
在时间的坐标轴上，这两个历史节点之间的20年，可谓斗转星移，沧海桑田。这20年里，美国变了，世界变了，全球格局发生了全面而深刻的变化。
走向衰落
“9·11”事件发生之前，作为唯一超级大国的美国正如日中天，处于冷战结束后综合实力、国际威望的最高点，身处“历史终结”的“山巅”之上。曾经的对手苏联早已分崩离析，继承者俄罗斯刚刚挣脱“休克疗法”的经济泥沼，对美国全球霸权不再构成实质性威胁。美国不仅享受着作为全球化、互联网科技引领者的红利，而且在军事上因轰炸南联盟而大出风头，一时之间，可谓是“舍我其谁”，风骚独领。
“9·11”事件改变了一切。首先体现在美国对外战略的急剧转变。时任美国总统小布什2001年1月入主白宫，其主要施政纲领是单极时代占据主导地位的孤立主义。“9·11”事件发生时，小布什目瞪口呆的神情定格为历史性画面。但很快，小布什在新保守派的推动下，开启了以反恐为旗号的干预主义的新时代。
2001年9月11日，美国总统布什（右）在佛罗里达州萨拉索塔视察一所学校时被告知纽约世贸大厦遭恐怖袭击的消息。新华社发
实事求是地说，打响阿富汗战争之时，美国的反恐战略得到包括中俄在内绝大多数国家的普遍支持，也得到国际社会道义上的支持。问题是，美国后来滥用“反恐”旗号，甚至以此为名推行导致多国政权更迭的霸权主义，美国一步步走向了国际社会道义的对立面。
2003年，美国不顾法德盟友反对，绕过联合国安理会打响伊拉克战争，从此走上了想打谁就打谁的单边主义霸权之路。之后，从利比亚到叙利亚，美国四处点燃战火，“先发制人”，过足了霸主的瘾。殊不知，天道轮回，穷兵黩武、称王称霸不可能持久。
2010年12月，美国《国家》杂志刊登的《美帝国的衰亡》一文指出美国入侵伊拉克是美国衰落的开始，颇有先见之明。美国《纽约时报》网站日前刊发题为《美利坚帝国的衰落》的文章指出，俄罗斯的复仇主义和中国的日渐强大，加上伊拉克的泥沼和阿富汗的失败，严重削弱了美国的全球帝国，并浇灭了美国在“9·11”事件后想要真正主宰世界的幻想。
战争就是烧钱，大大消耗了美国的经济实力。就算是美国底子厚，反恐战争连打20年，山姆大叔也受不了。据美国布朗大学“战争代价”项目数据，全球反恐战争最终花费了美国大约8万亿美元。在阿20年，美军死亡2400多人，伤2万多人，耗资超过2万亿美元，到头来竹篮打水一场空。
2021年5月2日，美军士兵在阿富汗赫尔曼德省一处军事基地降下美国国旗。新华社发（阿富汗国防部供图）
如同越南战争时期一样，无休止的反恐战争导致美国国内反战情绪高涨，改变了美国国内政治。全球金融危机的不期而至更是雪上加霜，国家治理失败和“日子不好过”导致民粹主义上升，让大打“美国优先”的特朗普成为另一只“黑天鹅”入主白宫。特朗普执政四年，“建墙”“退群”“脱钩”之类离经叛道的荒唐事层出不穷，华盛顿成为国际舞台上的“搅屎棍”、美国盟友们眼里的“跳梁小丑”。美国从全球化的旗手与引领者，变为破坏者与麻烦制造者。
20年来，尽管美国本土没发生大规模恐袭，但“独狼式”恐袭时有发生。美国贫富分化加速扩大，族群对立加剧，底层民众生活苦不堪言。从“我无法呼吸”的弗洛伊德事件席卷全国到国会山骚乱“美丽风景线”，再到枪击暴力事件层出不穷，底层美国人的幸福感直线下降。
2016年，国际货币基金组织指出美国的贫困率已经高达14%，并且少数族裔的贫困状况要比白人严重得多。去年以来，疫情失控导致大规模失业潮，数千万人失去医疗保险，六分之一美国人、四分之一美国儿童面临饥饿威胁。弱势群体成为政府消极应对疫情的最大牺牲品。事实上，40%的美国人拿不出400美元的可支配收入来支付医疗急救或汽车修理等意外开支。
总之，在无休止的对外战争、全球金融危机、新冠疫情等多重因素作用下，美国霸权走向衰落已成为不争的现实，折戟阿富汗不过是美霸权“螺旋式下落”的又一个节点。“历史终结论”缔造者、美国知名政治学者弗朗西斯·福山指出，这一事件反映出的真相是，“美国时代”的终结提早到来了。
搅乱世界
“9·11”事件之后，美国对外反恐战争主要目的地是中东北非地区。华盛顿野心勃勃地推出“大中东民主改造计划”，煽动“阿拉伯之春”，介入叙利亚内部纷争，导致“伊斯兰国”兴起。其结果，中东地区旧伤未了又添新伤，旧的矛盾未消除又硬塞了新的矛盾。这些地区的国家矛盾、宗教冲突、民族问题，更加盘根错节。到了特朗普时代，美国一边倒地支持以色列。20年间，巴以问题不再是中东的主线，中东格局是乱上加乱，重新大洗牌。土耳其与沙特两个地区大国借机发力，俨然成为地区事务的“操盘手”。
这是2018年7月5日在伊拉克摩苏尔老城拍摄的废墟。2017年7月，伊拉克政府军从极端组织“伊斯兰国”手中收复摩苏尔。新华社发（哈利勒·达伍德摄）
美国打着“推进自由”“铲除暴政”的旗号，哄骗的是本国选民，蒙蔽的是外行人。无论是伊拉克还是阿富汗，事实一再证明，把外来模式生搬硬套到历史文化及国情截然不同的国家注定水土不服，用强权及军事手段解决问题只会制造更多问题，“枪顶着的民主”不会持久。
20年来，美国的“反恐”战争给一些国家和人民带来深重灾难，中东北非是主要受害者。美国布朗大学“战争代价”项目称，“后9·11时代”美国所发动战争造成的军民死亡总数高达92.9万人，而实际数字可能高得多。美国反战组织“粉色代码”日前公布的研究数据显示，美国及其盟友自2001年以来在“大中东及北非”地区共投下至少32.6万枚炸弹和导弹，相当于平均每天投弹40余枚。
中东起火，欧洲遭殃。中东北非极端分子渗透和“回流”欧洲，是20年里欧洲发生的一系列恐袭事件的诱因。中东地区恐怖组织的溃败产生恐怖主义的“外溢效应”，一些恐怖分子混杂在难民移民群体中“回流”欧洲，试图利用恐怖袭击制造舆论关注，在宣扬极端思想的同时蛊惑“圣战者”加入破坏活动，大多是“独狼式”恐袭，一人、一刀、一车即可完成袭击，“就地取材”，防不胜防，令人心惊。几年来，从巴黎到柏林，从尼斯到斯德哥尔摩，从不列颠群岛到伊比利亚半岛，恐怖主义肆虐欧洲，无辜民众的伤口在滴血。
2015年11月14日，警察在法国巴黎10区发生恐怖袭击事件的一家餐馆外执勤。2015年11月13日晚间，巴黎发生一系列恐怖袭击事件。新华社记者徐金泉摄
由于地理上相邻，中东北非连年的冲突、战争造成了大量难民，进入富庶的欧洲成为难民们的不二之选。美国远隔重洋，偶尔会作秀式接受少量难民。大量难民涌入欧洲，引发了震动全欧洲的难民危机，欧盟内部因此纷争不断，德国总理默克尔遭遇政治“滑铁卢”。难民危机引发民粹主义汹涌，包括德国选择党在内的一批极端民粹政党在欧洲各地崛起，有的登堂入室获得执政地位。在一定程度上说，民粹主义浪潮助推了英国“脱欧”。
而欧洲一体化风光不再，也是受到美国拖累。回想新世纪之初，欧盟正进行规模最大的扩员，欧盟制宪进程开启，欧洲一体化前景光明。随着是否追随美国进行全球反恐战争，欧洲内部分裂，紧接着是全球金融危机、欧债危机和难民危机多重打击，欧洲一体化前景黯淡，英国“脱欧”更是开历史倒车。
雪上加霜的是，美国对欧洲盟友也大搞“美国优先”，偏执地奉行单边主义，摒弃了欧洲奉为圭臬的多边主义。从退出欧洲大力支持的气候变化巴黎协定，到退出历经多年达成的伊核协议，从不打招呼退出牵系欧洲安全的《中导条约》，到无厘头式制裁“北溪-2”项目，美国的种种做派让欧洲人忐忑不安。法国《世界报》曾感叹，华盛顿给欧盟带来“生存挑战”。
这是位于德国北部城市卢布明的“北溪”天然气管道终端（2011年11月7日摄）。新华社发（北溪公司供图）
除了战争，美国对外干预主义还表现为推行价值观外交，对外强力推销“美式民主”，大搞“颜色革命”。过去20年，从乌克兰到格鲁吉亚，从中东到中亚，美国暗地里支持形形色色的“颜色革命”，不择手段推翻不喜欢的政权。其结果是，乌克兰如今陷入分裂，一些国家政局不稳，经济凋敝，民生艰难。自“9·11”后，美国政府以反恐为名，针对普通民众的监控进一步“正当化”，其“棱镜计划”监听全球，包括默克尔等盟国领导人。
一言以蔽之，美国是世界许多国家和地区祸乱连连的始作俑者。
误读中国
2001年大事不断，新华社播发的当年“十大国际新闻”中，其中有这四条：“9·11”事件发生，打响阿富汗战争，亚太经合组织领导人会晤在上海举行，中国正式加入世贸组织。回头把这四大事件相勾连并进一步挖掘，发现对中美关系意涵深远。
“9·11”事件提供了建立更具协作性的中美关系的机遇之窗，中美双方毫无疑问都抓住了。“9·11”事件发生后，中方积极主动对美方表示慰问，谴责和反对一切恐怖主义。中国支持美国打反恐战争，美国支持中国打击涉疆“三股势力”。中美携手反恐让中美关系找了新的合作基础，双边关系发生转折性变化，进入新阶段。一个标志是，当年10月份在上海举行的亚太经合组织领导人会晤，正在忙于反恐战争的小布什总统专门前来捧场。其时，笔者在上海参加了相关采访。时任美国国务卿鲍威尔曾在一次公开讲话中说，“中美关系处于尼克松总统首次访华以来的最好时期。”英国《经济学人》杂志认为，中美“暂时又成好朋友”。
对中美双方政治智慧更具挑战性的考验是，如何把这一有利时机变成促进更为稳定的两国关系的持久动力。在新世纪第一个十年里，中美合作大于分歧。一方面，由于恐怖主义等非传统安全问题的凸现，中美之间找到了共同利益的交汇点，共同利益基础的拓展促进了两国关系的稳定发展。在处理一些敏感问题上，中美间开始尝试通过高层战略对话加以解决，这种对话的层次和“利益相关者”的对华新命题反映出中国对美国大国战略价值的提升；但是在另一方面，中美间的贸易摩擦加剧，美国对中国军力发展的戒备与防范由于中国的崛起而与日俱增。
2019年6月17日，在美国华盛顿，一件救生衣上挂着抗议加征关税的标语。新华社记者刘杰摄
中国经济崛起，2001年恰恰是一个重要的起跑线。加入世贸组织让中国完全融入全球经济贸易体系，全方位拥抱全球化，其巨大作用当时许多人并没有意识到。2001年时，中国GDP仅仅压过意大利居全球第六位。此后8、9年间，中国一路追赶，先后超过法、英、德、日等经济强国，于2010年正式成为世界第二大经济体。中国经济发展速度之快，超出了全世界的想象，也超过了中国人自己的预期。
2008年全球金融危机爆发之后，中国率先走出危机，“一枝独秀”的中国经济对世界经济的影响力与日俱增。在新世纪第二个十年里，中国成为制造业第一大国、货物贸易第一大国、商品消费第二大国、外资流入第二大国，外汇储备连续多年位居世界第一。中国进一步压小了与美国经济实力的差距。2001年，中国的GDP大约只有美国的八分之一；到2019年，中国GDP是美国的三分之二左右。
这是广西钦州港集装箱码头（2021年1月14日摄，无人机照片）。新华社记者曹祎铭摄
总之，过去20年里，以中国为代表的新兴力量的崛起，让全球地缘政治格局发生了实质性变化，美国作为“世界老大”的心态发生了变化。随着中国崛起，美国对中国的战略焦虑在新世纪第二个十年里日益凸显。在奥巴马政府时期，“亚太再平衡”战略的推出与美国开始在南海搞事，是这种焦虑的一种释放。特朗普上台后，更是任性地挑起“贸易战”，以国家安全为由搞“脱钩”、封堵中国企业。近年来，美国在涉台、涉港、涉疆问题上屡屡挑事，抹黑“一带一路”。尤其是新冠疫情暴发之后，特朗普政府对中国开展了全方位的对抗和孤立……在美国的外交战略里，中国已被定义为主要“战略对手”和“竞争者”，华盛顿想尽办法遏制、围堵中国。
其实，美国误读了中国。
从“和平崛起”到“构建人类命运共同体”，中国崛起对世界是机遇而非挑战，中国是一只温文尔雅的文明狮子。中国从来不搞侵略扩张，从来不输出自己的政治制度和发展模式，坚定不移走和平发展道路，积极推动构建人类命运共同体。正如中国驻美大使秦刚最近所说，把“冷战剧本”生搬硬套到今天的中美关系，把中国当作对手和假想敌，如同堂吉诃德挑战风车一样荒诞和危险。
2020年1月21日，在美国纽约举行的第二十一届中国纺织品服装贸易展览会（纽约）春季展上，江苏一家企业的工作人员（右）为访客介绍产品。新华社记者王迎摄
中美关系向何处去？
中美分别是最大的发展中国家和最大的发达国家，中美能否处理好彼此关系，攸关世界前途命运，是两国必须回答好的世纪之问。中美决不应走向误解误判和冲突对抗，必须寻求不同政治制度、不同文化、不同发展阶段的两个大国相互尊重、和平共处之道。在“9·11”二十周年前夕，中美元首通话。中国领导人指出，中美合作，两国和世界都会受益；中美对抗，两国和世界都会遭殃。中美关系不是一道“是否搞好的选择题”，而是一道“如何搞好的必答题”。
二十年斗转星移，二十年风云变幻。“9·11”是一个猝然而至的时代悲剧，它改变了时代火车运行的轨道。20年过去，世界已面目全非，恍如梦一场。
20年后的今天，美国举行一系列活动进行纪念。全美在美东时间11日8时46分开始默哀，这是当年第一架被劫持飞机撞击纽约世贸中心北塔的时刻。在纽约世贸中心原址上，美国总统拜登、前总统奥巴马等美国政要出席了纪念活动。
最好的纪念是反思。尽管实力下降，美国依然是当今世界唯一超级大国。尽管从阿富汗撤军，美国将继续在全世界保持一个由军事设施、基地和军队组成的网络，这是任何其他大国都无法比拟的。美国最需要做的是，抑制住自己的霸权冲动与冷战思维，多给世界做加法而非减法。
希望美国不要违逆和平发展的时代大潮，否则最终只会被时代抛弃。（记者：吴黎明；编辑：孙萍、徐晓蕾）