10岁开始写作，20岁出版第一本小说，24岁凭借《牯岭街少年杀人事件》遍获好评。杂志主编、电台主持人、台湾畅销书作家，这是吴淡如（中欧EMBA2016）最常被人提及的“标签”。她坚信，是读书让自己得以开启各种人生可能性。在近期中欧深圳校区主办的中欧校友读书分享会上，她分享了自己对人生的感悟和对读书的思考。
读书能让人生成功吗？
人生各不相同，千般道路，我无法就这一问题给出确切的答案。谁能定义成功？谁又能笃定地说，某一本书就是自己人生成功的唯一缘由？
我只能说，读书是通往梦想的阶梯，让我们登高望远，去开创各种可能，实现各种不可能。
读书可帮助我们找到人生目标
我在宜兰乡下长大，年幼时，我周围的大人没有任何人说过一句有智慧的话，三姑六婆成天就为鸡毛蒜皮的小事吵来吵去。
14岁时，我把我们那个小地方所有的书都看完了。我想要看更多的书，于是独自离开了宜兰，到台北读书。
那时台北书最多的书店在重庆南路，离台北第一女子中学非常近。据说，这所中学是全台湾最难考的女子中学。为了看书，我努力考上了这所中学，当年，整个宜兰只有我一个人考上了这所中学。学校不提供宿舍，于是我在牯岭街住了3年。24岁那年，我写出了《牯岭街少年杀人事件》。可见，我人生很多际遇都与书结了缘。
从台大法律专业毕业后，我进了中文研究所，再后来开房地产公司。我们公司的座右铭叫做“茅屋为秋风所破歌”，这首诗是安史之乱时期杜甫所作。他举家逃难在外，住在一间简陋至极的茅屋里面，每次遇到恶劣天气就风雨飘摇。所以他提出愿望：安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜！风雨不动安如山。当年我做房地产公司的初衷，就是有感于此。
你看，就算是古诗古籍，有时候也可以帮我们找到人生事业的目标。
读书可帮助我们提升生命的层次
美国著名脱口秀节目主持人奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey），出身社会底层，9岁被强暴，14岁未婚生子，曾因吸毒两度进入感化院，如今却已经是美国家喻户晓的“脱口秀女王”。
在某季新节目的开场，她曾一口气送出二百多辆新车。她先从全美国找到267位单亲妈妈，让她们到纽约的节目现场，然后告诉她们说：“你们是被甄选来的，今天我将送出这批车。”然后她深深呼吸了一下说：“每人一辆。”
看到这一幕时，我落泪了，因为这真的很感人。身为一个电视主持人，我知道，要让社会主动捐出二百多辆车给自己的观众，到底有多难，又需要何等强大的影响力。
奥普拉究竟凭借什么得以翻身？要知道，美国大部分畅销书都是奥普拉推上热卖书架的。就算很冷门的书，只要上了奥普拉的节目就可以大卖。她强大的营销能力，来自她富有说服力的经历：虽然曾是个不良少女，虽然曾一无所有，但通过读书，就可以翻身，就可以提升生命的层次。
奥普拉是商业社会的一个成功案例。但是，她的成功并非是金钱买来的，而是完全依靠知识积累而来。
读书的收获，并不止于财富成功
当我们探讨读书和成功之间的关系时，需要首先说明何为成功。奥普拉曾说，财富是一个不错的衡量成功的指标，但拥有财富并不表示你成功了。你还需要让你的工作有意义，因为意义能带给你真正的富足。当你的身边围绕着你信任、珍惜的人，而他们也以同样的态度回报于你，这才是真正的财富。
拿杜甫来说，他从小被视为天才儿童，20到30岁考试屡次不得高中，被指派留守二线，正好留下做个保全收尾的工作，做到40岁，家里越来越穷，境遇十分潦倒窘迫。当时又值国家动乱，举家外逃，可以说一生都没有得偿所愿，十分狼狈。
但烟云聚散，千百年后的今天，我们给予他极高的评价。虽然从彼时情境下看，杜甫怎么也算不上成功，但他留下了千秋万世的遗产。后世的我们，但凡要上学，就都要读他的书、背他的诗、了解他的生平。所以，有些行业不能用一般人的眼光来看成不成功。
无书不读
能让我们看到更加有趣的世界
我的读书理念就一句话：“善读书者，无之而非书”，意思是说对善于读书的人而言，这个世界上没有什么东西不能当作书去读。读书不能局限于文史类书籍，每个领域都有好书，能让我们看到一个更加多元和有趣的世界。
我接触的第一本科普书是《居里夫人》。当时，一位刚从大学毕业回乡下教书的老师到了我生活的村里，他送给了我一些书，《居里夫人》是其中一本。
“如果你可以是居里夫人，你为什么要做X或Y呢？”他在书的扉页写下了这句话。这句话后来成为了我的座右铭。
X和Y是什么？在数学上，X和Y指未知数。这是他对我的勉励。在那个年代，想做居里夫人那样的人着实困难，但是依然要心怀梦想，而不是做默默无名的X或者Y。我建议所有女性都去读这本书。如果你有女儿，也请推荐她阅读这本书，越早越好。
《小王子》也是这位老师送给我的书之一。这本书通篇都在讲一个道理：真正重要的东西，只用眼睛是看不见的。无论是房子、星星和沙漠，皆是因为藏有某种看不见的东西，才使它们看起来这么美。
《小王子》里面有一类可恶的人：大人。在书中，作者写道：
如果你对大人们说：“我看到一幢用玫瑰色的砖盖成的漂亮房子，它的窗户上有天竺葵，屋顶上还有鸽子……”他们怎么也想象不出这种房子有多么好。必须对他们说：“我看见了一幢价值十万法郎的房子。”那么他们就惊叫道：“多么漂亮的房子啊！”
在作者看来，大人的价值观是僵化呆板的，他们失去了想象力。所以，《小王子》不断给每一代的大人以反省的空间，让我们这些干瘪枯萎的大人看到自己内心的孩子。当自己变得俗气的时候，你就想回到淳朴天真的状态。若是你已为人父母，我建议你去读一读这本书。
书籍是连接智慧的桥梁
其实，我不是一个文艺青年。书有很多种，不是只有文学书籍才是书。
例如，《别当正常的傻瓜》一书教你如何成为经济学上的理性人。举个例子，买房要五百万元，卖方只肯降二万元；衣服本来四千元，却可以打五折。假设你都很需要，哪一个交易会让你觉得自己省得多？
很多人认为是后面一笔，但是，钱要看绝对值，所以正确选择应该是第一笔。这本书就是在讲人类的谬误——衣服打五折，好像很优惠，而房子才少两万，貌似没有多划算。其实并不是这样。正常的傻瓜都有心理账户陷阱，他对每一枚硬币并不是一视同仁。
在中欧念书是我收获最多的一段经历。我从中欧教授那里学到了机会成本理论。何谓机会成本？世界上没有真正的免费午餐，如果你选择A，可能会失去B，这就是机会成本。还有一个“沉没成本”理论：凡是已经尘埃落定无可挽回的既成事实，都转化为了沉没成本。
最昂贵的沉没成本莫过于时间。而最浪费时间的，则是人类与生俱来的情绪。人们常常为小事抓狂，却在大事上难有定论。所以我最后推荐这本《别为小事抓狂》。读完这本书，你就会明白：对于人生中的沉没成本，果断放弃才是理智的人应该采取的做法。
我始终认为，一辈子只有一次，要努力让它更有价值。而读书，是连接我们与其他人的智慧的桥梁。一旦你开始读书，无论是否真的有助于你的人生成功，你都不会觉得浪费。因为读书这个过程，本身就是一件既美妙又享受的事。