黎云昆/文
历史上，孔林中最著名且最多的是楷木。
孔林的楷木可是非同一般，确有诸多用处。
楷木即黄连木，木材重而硬，冲击韧性甚高。心材橄榄黄或金黄色，久露空中则材色转深。
楷木的各项物理力学指标除了抗弯弹性模量一项指标略有差距外，其他均超过红木中作为鸡翅木的铁刀木。其中冲击韧性一项，竟为铁刀木的两倍之多（见表1）。
表1 楷木与铁刀木各项物理力学指标比较
注：数据涞源：成俊卿、杨家驹、刘鹏《中国木材志》，中国林业出版社，1992年3月，第一版，第一次印刷
楷木极易形成瘿瘤，更是制作精美器具的良材。
清刘献廷《广阳杂记》载“楷有瘿，可以为器。”
有瘿瘤的楷木制成的器具更受人美的喜爱。
那么，孔林的楷木在历史上都用来制作什么器具呢？
孔林的楷木可以制笏（图1）。
注：此图来自百度。
笏是古代大臣在上朝时手中所持的狭长板子，也称“手板”，以为指画及记事之用。
以孔林楷木制成的笏，可以长期保存。
笏也是古代人们身份和地位的象征，所以其用料也十分的考究。孔林的楷木不仅材质上乘，而且还与孔子有关，便成为制笏的精选材料。
宋黎靖德《朱子语类》载：“古之木，今有无者多。如楷木，只孔子墓上，当时诸弟子各以其方之木来栽，后有此木。今天下皆无此木。其木亦如槐，可作简，文皆横生，然亦只是文促后似横样。”
此中简即指笏。简是古代用来写字的木片，如简册，但纸的发明和使用后，古文中的简多指笏。如唐李公佐《南柯太守传》：“有一人紫衣象简前趋。”
元·陈元靓《事林广记后集·加封孔子诏》载：“古兖州曲阜县，有孔氏宗族五百余家，世代长有曲阜令。其地有孔林延袤数十里，夫子墓居中。伯鱼墓在左，子思墓在右。古木蓊欎，高插云霄。有楷木似槐，纹理纵横，他所无，搢绅用以为简。”
绅即指古代仕宦者围于腰际的大带。用于插笏，后称搢绅官职的或做过官的人，也写作缙绅。此中简也指指笏。
以孔林楷木制笏的历史至少可以追溯至唐代。
元袁桷《清容居士集》中记载了他写的一首诗的注脚：“唐文皇以孔林楷木裁手板，赐十八学士。乡中张参政家犹存。”
袁桷（1266—1327）元代学官、丽泽书院（位今浙江金华）山长。字伯长，号清容居士。庆元鄞县（今属浙江宁波）人。一位典型的学者，他的记述应当是可信的。
唐文皇，即唐太宗李世民，因谥号“文皇帝”而称。“十八学士”是李世民为秦王时，于宫城西开文学馆，罗致四方文士，以杜如晦、房玄龄、陆德明等十八人分为三番，每日六人值宿，讨论文献，商略古今，号为十八学士。
由此可知，以孔林楷木制作成笏，赐以重臣，自唐初即有。唐太宗所赐孔林楷木笏，竟有一直保存至元代者，袁桷所言，其乡中某人家中“犹存”，可见其备受珍重的程度。
宋周必大家中也存有孔林楷木笏。
周的《二老堂杂志》载：“槐简（笏）以楷木为上，予家世传一笏，登第者乃许执。兵火后，旧物无孑遗，独此笏在予处，每叹子弟未有能当之者。木纹纵者，如点横者，特异于他木，出于兖州（当时曲阜归属兖州）之孔林。”
周官至吏部尚书、枢密使、左丞相，封许国公。周出于官宦人家，家中有祖传的孔林楷木笏，虽经靖康变乱，及后来的家中失火，所有其他物品荡然无存，但祖传的笏却一直得以保存。而且只有考取进士为官者才可使用。周的儿子官至朝请大夫、知筠军二州事，孙子官至宣义郎、监景德镇兼烟火公事。与他自己曾官至宰相一职，相去甚远。周家祖传之孔林楷木笏只有考取进士为官的后代才可使用。所以他自言，此笏“每叹子弟未有能当之者”。由此也可以看出周对此孔林楷木笏的珍重。
孔林楷木笏也有很精彩的故事。
元郝经《陵川集·楷木杖笏行》载：“金源以来进士登第，例授楷笏，无则以槐代之。今曲阜祖庭有孔道辅释褐(脱去平民衣服。喻始任官职。)时击蛇笏，殷血犹在，横络一线旁，迸数砂粒，色若枣漆，以水濯洗，则其色鲜红如新溅著者。今此笏乃其尺度故制也。”
金源即金国的别称。由此可知，自金至元，进士及第是要授楷笏的。找不到了，才以槐木笏代之。
文中孔道辅，初名延鲁，字原鲁，孔子的第四十五世孙，曾任兖州知府，当时曲阜归兖州管辖。道辅曾在宁州为官，当时州内一观，有蛇为妖，人以为龙，百姓惊恐，甚至郡刺史也都一日两次参拜。道辅不信邪，以楷木笏将其击毙。
宋石介为此写了一文《击蛇笏铭》。文中写道：“天地钟刚正之气，在公之笏，岂徒毙一蛇而已？轩陛之下，有罔上欺民先意顺旨者，公以此笏击之；庙堂之上，有蔽贤恶违法乱纪者，公以此笏麾之；朝庭之内，有谀容佞色附邪背正者，公以此笏逐之。夫如是，则轩陛之下不仁者去，庙堂之上无奸臣，朝庭之内无佞人，则笏之功也，岂止在一蛇？”
记载此事的是石介（1005-1045年），字守道，小字公操，兖州奉符县（今山东省泰安市岱岳区徂徕镇桥沟村）人。他也是北宋学者、思想家、理学先驱，“泰山学派”创始人。石介所载道辅的楷木笏，“横络一线旁，迸数砂粒，色若枣漆，以水濯洗，则其色鲜红如新溅著者”，可知楷木的纹理和色泽确是美丽。此笏至元时尚存于曲阜孔庙。只是不知今日还在否。
孔林楷木笏也常被当做礼物送给尊贵的客人。
明周瑛《翠渠摘稿·楷木笏铭》载：“予为进士时，人遗予以楷木笏，且告曰：‘此孔林遗植也。其理赤，其节宻，可以直拄，不可以横击也。’及为知州官，五品笏用牙。予以楷木之训不可违也，乃函以入州，制之铭曰：孔林遗植，千八百岁。直击则坚，横击则碎。凡我君子，靖共尔位。视斯式斯，庶几无愧。”
周瑛，字梁石，初号蒙中子，又号白贲道人，晚号翠渠，祖籍镇海，福建莆田黄石清浦村人。明成化六年（1470）进士。官至四川右布政使。
明朝制度，五品官用象牙笏。周瑛为州官时即为五品，但他舍不得友人送他的孔林楷木笏，依旧将此笏带入为官的州中，并在上制以铭文，以表其心志。