农历三月初三，是布袋和尚圆寂日。世传布袋和尚为弥勒菩萨或弥勒佛之应化身，他的出生、出家、弘法、圆寂和归葬之地都在奉化，位于奉化的雪窦山则成为公认的弥勒应迹圣地、根本道场。

中国佛教五大名山 ——弥勒道场 ·雪窦山

一座山，因一道圣旨而名扬天下

一座山，因高僧辈出而千古流转

一座山，因一尊大佛而道场重兴

应梦名山

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此山因孕育着一座千年古刹而名震古今，雪窦寺因山而名，亦称雪窦山资圣禅寺，创始于晋，距今已有1700多年的历史，是中国历史最悠久的佛教丛林之一、是著名的弥勒道场。

其九峰环抱，瀑布齐鸣，景色秀丽，故又有“海上蓬莱，陆上天台”之美誉。

据寺志记载，西晋元康元年（291），有尼结庐山顶，名“瀑布院”，是为雪窦山梵刹开创之始。咸平二年（999），宋真宗赐寺额“雪窦资圣禅寺”。宋景祐四年（1037），仁宗因弥勒感应而梦游雪窦山，故敕名“应梦名山”。

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布袋和尚

据载，五代梁时有一位奉化长汀人，称他“长汀子”，于岳林寺出家，法名“契此”。他长得蹙额皤腹，笑口常开，常杖荷一布袋，向人行乞，自称：“我有一布袋，虚空无挂碍，展开遍十方，入时观自在”，人称“布袋和尚”。

布袋和尚常在雪窦寺弘法。其举止虽看似疯癫，实则蕴藏深意。乃是以种种应化事迹教化众生，使令悟晓真谛。

布袋和尚在圆寂时曾自作一首别世偈：“弥勒真弥勒，化身千百亿。时时示时人，时人自不识。”

从此，随着其传奇逸事的流传，布袋和尚是弥勒菩萨化身的说法便日渐传扬开来。

雪窦山也因此被世人奉为弥勒道场。

五大名山

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雪窦山为弥勒道场，在佛教界早有公论。

1932年，太虚大师就任雪窦寺方丈，弘扬“慈宗”，并将雪窦山奉为佛教五大名山之一，奉雪窦寺为弥勒根本道场。

民国二十三年（1934）高观庐、何子培编纂的《实用佛学辞典》中“四大名山”词条中说到，“近有主张，于四大名山外，加奉化雪窦寺弥勒道场，为五大名山。”

1985年，奉化县政府及宁波市佛教协会邀集省内外诸山长老，成立“修复雪窦寺筹委会”。1987年中佛协赵朴初会长视察雪窦寺时曾寄语：“雪窦乃弥勒应化之地，殿内建筑应有别于他寺，独建弥勒殿，并称雪窦为五大名山。”

1988年，雪窦寺正式对外开放，接待中外游客，服务四方信众。2005年，经国家宗教局批准，开始建设露天弥勒大佛。

2006年，台湾佛光山开山宗长星云大师题写“人间弥勒”。

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人间弥勒

今天，人们走近雪窦山，远远就能看到笑口常开的大肚弥勒佛像。他呈比丘相，具菩萨意，挂布袋形，现佛慈眼。汉传佛教的弥勒造像从印度的天冠形象变成布袋和尚的形象，更加具备人性化、中国化的意味。宽大额头表示智慧无量，慈悲佛眼表示慈心无尽，双耳垂肩寓意长命富贵，笑容可掬表示施乐人间，袒腹露背表示真诚宽厚，大腹便便表示海量包容，左手握布袋寓意提起责任、放下烦恼，右手提佛珠表示把握未来乾坤，右腿曲立表示行动就在当下，左脚横放，脚趾上有“慈悲智愿行”，登上莲台，恭抱佛脚，即为亲近佛身，寓意“知足常乐”。慈能予乐即分享快乐，悲能拔苦即善于助人，智能增慧即传播智慧，愿能立志即树立理想，行能实践即付诸行动。整个大佛既是佛教以“和”为尚的“和尚”风范的体现，也蕴含着中国传统文化儒释道合一的思想。

弥勒香会

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站在新的历史时刻，雪窦山响应时代需求，举办了丰富多样的弘法活动。露天大佛建成以来，连续多届弥勒文化节的举办，为弥勒文化的弘扬提供了很好的平台。

雪窦山在弘扬弥勒文化过程中，不断继承传统，挖掘文化，打造品牌，结合民间“拜弥勒”的习俗，举办“龙华三会”弥勒香会活动，即“三月三，龙华会，拜弥勒，得禄位”“六月六，晒佛会，供弥勒，开智慧”“九月九，登高会，朝弥勒，增福寿”，每年的弥勒香会，全国各地的香客云集，或三步一拜，或绕山祈福，如此促使雪窦山成为海内外弥勒文化信仰的中心，为弘扬弥勒文化起到了积极的作用。

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与时俱进

慈眼视大千，穿越千年，从瀑布边茅庐里僧尼的清幽苦修，到山林中讲堂里法师的与时俱进；从金銮殿上飘来的一纸敕书，到乳窦峰上修建的一座大佛；从千年古刹禅门法窟的学侣参修，到应梦名山弥勒道场的缁素云集，虽未曾一一领略古刹的兴衰沉浮，却也读诵到祖师大德禅灯晦暗时发的大行愿。虽不解以无所著之心而生生不已的禅心妙机，却也能冥应千钧之悬于一丝的圣道之智。当思智觉之知悠远，明觉之光不散，继二觉之心志，阐弥勒法门之宗旨，契和谐社会之本质。雪窦山色秀美，雪窦家风的争相参修已失辉久远，弥勒道场、人间净土的建设枝叶初发，雪窦学人将继续深化以建筑弘扬文化，以弘法利益社会，以慈善服务大众，以教育引导思想，以修持净化人心的思想理念，从佛法律仪自身的修持和普化众生的慈悲入手，为发扬人生佛教，建设弥勒道场，而精进不懈。