马斯克收购推特的大戏已经上演了两个多月了,可谓是一波未平一波又起。
双方你来我往,见招拆招,好不热闹。
回顾推特收购案的始末,双方僵持的关键点是推特的虚假账户问题。
马斯克多次以此为目标,让推特步步后退,到最后不得不交出所有权限。而马斯克的步步为营,也让他牢牢掌控了这次收购的主动权。
暗度陈仓
正所谓商场如战场,马斯克收购推特的策略,深得《孙子兵法》之道。
3月25日,马斯克在推特上发起投票“推特是否维护了大家的言论自由”,超200万人参与投票,70%的人认为“推特没有维护自己的言论自由”。就在大众以为马斯克在质疑推特的时候,私底下,他却开始不断加持推特的股票。
4月4日,马斯克抛出重磅炸弹,宣布他已购买了推特9.2%的股份,成为当时推特的第一大股东。消息一发,推特股价从39.31美元/股,一路飙升至45.08美元/股,升幅达14.68%。
好一招“暗度陈仓”,让推特措手不及。
根据数据,马斯克早在3月14日前就已经买入了推特5%股份,按照规定他应该在3月24日之前向美国证监会提交说明。但实际上,马斯克不仅拖延了十多天才公开消息,并且还在网上发布投票试图利用舆论影响推特股价,不排除低价加仓的可能性。
反客为主
4月5日,推特向美国证监会提交了一份文件,要求马斯克加入推特董事会。没想到,马斯克却不按套路出牌,拒绝加入推特董事会。这一突然反转令外界倍感意外,也引发了人们对马斯克收购推特意图的猜测。根据美国证监会的监管规定,如果马斯克加入推特董事会,其持股上限不能超过14.9%。
4月14日,马斯克忽然宣布将以52.40美元/股,总价约440亿美元的价格收购推特100%的流通股,并将其私有化。然而,推特在一开始并不想被收购。次日,推特就推出了“毒丸计划”,意图阻止马斯克的收购计划。面对推特的威慑,马斯克丝毫不慌,他在公开平台喊话推特投资者、董事会施压,还在私下里和推特的其他股东见了面,说服他们相信自己的决心,考虑直接向股东提出收购提案。
4月25日,推特宣布接受马斯克440亿美元收购该公司的提议,马斯克个人负责一半的收购融资款。自签署收购协议以来,马斯克就“反客为主”了,一直在质疑推特虚假账户的问题。
无中生有
5月14日,马斯克在推特上表示,他以440亿美元收购推特的交易暂时搁置,因为他想了解更多关于推特估计垃圾邮件和虚假账户占用户总数不到5%的信息。次日,推特CEO连发13条推特解释虚假账户的统计方法,并保证推特在过去四个季度中一直将该类账号控制在5%以下。对于这段解释,马斯克只回复了一个“便便”表情包。
5月17日,马斯克称推特平台上的虚假账号占比高达20%,是推特公司官方说法的4倍。因此,他对推特的收购无法继续推进。这一招“无中生有”让推特有苦说不出,虽说虚假账号是必然存在的,推特无法证明虚假账号只占5%,但马斯克认为虚假账户占比高达20%的说法也没有实打实的证据,只是他的个人看法。而且,马斯克在收购的时候就明确表示,治理垃圾号问题是他收购的目的之一。因此,他不可能在提出收购一个多月后才发现虚假账号是个严重问题。
5月25日,推特股东周三在加州发起的一场集体诉讼,称马斯克通过关于其440亿美元收购的声明和推文操纵推特公司股票。股东们辩称,马斯克在收购推特之前就已知推特有一定数量的垃圾邮件和虚假账户,并且该公司已于2021年9月达成8.095亿美元的和解协议,该协议涉及其夸大其用户数量和增长率的指控。他们还强调,收购合同中哪项条款允许马斯克因垃圾邮件和虚假账户而搁置交易。
走为上
6月3日,推特公司表示,监管等待期已经到期,这为收购之路扫清了一项障碍。
6月6日,马斯克律师团队致推特的信件公开,律师认为推特拒不提供马斯克要求的垃圾账号数据,属于“严重违反”收购协议,马斯克因此有权终止收购。
马斯克这一招“走为上”计的威胁,让推特慌了。
推特自从接受马斯克收购提议之后,整个公司已经进入迎接新老板到来的状态。4月底以来,推特暂停了招聘,开始各种削减成本,还辞退了两名负责产品的高管。大规模调整之下,公司上下人心惶惶,不少员工开始消极怠工,公司高管还不得不专门开会来稳定军心。对于马斯克数次拿垃圾账号说事,推特坚称公司已经按照合同条款向马斯克提供了相关信息,推特致力于确保收购按照协议的价格和条款完成。
6月8日,在马斯克的“连环计”下,推特无奈妥协了。推特公司的董事会计划遵守马斯克的要求,提供推特平台的完整原始数据库Firehose的访问权,即每天发布超过5亿条推文的数据流。这意味着,马斯克将完全掌握真实的推特用户发布推文的相关情况。
显而易见,推特的步步妥协都透露了他们想要顺利完成收购交易的意愿,马斯克现在拥有绝对的主动权。
马斯克身家缩水740亿美元,想压价?
这一场收购大戏上演至今,似乎马斯克和推特都没有讨到好处。
4月4日,特斯拉的股价已从3月中旬的低点一路反弹至1145.45美元/股,离2021年11月的历史最高点1229.91美元/股已经不远了。但随着马斯克当天公布持有推特9.2%股份后,特斯拉的强力反弹也戛然而止。截至6月8日美股收盘,特斯拉报725.6美元/股,涨幅1.25%,市值7517.3亿美元。据彭博亿万富翁指数,马斯克个人财富在这期间已经缩水约740亿美元。
另一方面,推特的财务状况确实也不太乐观。推特4月公布今年第一季度业绩,财报显示公司实现营收12亿美元,同比增长16%,低于市场预期的12.25亿美元;净利润达到5.13亿美元,去年同期为0.68亿美元,好于市场预期的亏损1.69亿美元。按业务划分,该季度其广告业务营收11.1亿美元、同比增长23%,订阅及其他收入则为9400 万美元、同比下降31%、扣除出售MoPub的影响后同比下降5%。此外其运营亏损为1.28亿美元、运营利润率为-11%、而上年同期则为运营利润5200万美元、运营利率5%。
推特的股价近期在40美元/股上下浮动,已经完全抹去了马斯克公布购入推特股票以来的全部涨幅,离54.2美元/股的收购价更是差了一大截。实际上,在美联储加息背景之下,整个美股科技股板块都呈显著下滑的趋势。截至6月8日美股收盘,推特报40.45美元/股,涨幅0.80%,市值309.1亿美元。
马斯克近期的一系列“骚操作”,要么是想退出收购及时止损,要么是想以退出为要挟,把推特拉回谈判桌,重新商定收购价格。
根据收购合同,马斯克要退出本次交易就必须向推特支付10亿美元的“分手费”,并可能因损害赔偿而遭受额外诉讼。马斯克大概率不会放弃收购推特,10亿美元对于马斯克来说完全就是小菜一碟,真正让他放不下的是推特作为全球最大社交平台的流量。私有化推特,不仅是为了维持自己的影响力,更是购买了话语权。
不少分析人士指出,马斯克很有可能觉得花440亿美元收购推特“贵了”,试图通过一些策略达到“压价”的目的。这种策略在公司并购历史上不算罕见,蒂芙尼收购案就是一个例子。新冠疫情爆发后,奢侈品巨头LVMH集团曾威胁退出对美国珠宝品牌蒂芙尼的收购,在经过数轮官司缠斗后,蒂芙尼最终在2021年1月同意将收购价下调4.25亿美元,以158亿美元成交。
如今,面对推特的妥协,不知道下一步马斯克又会如何发难,这场大戏最终如何落幕,还是充满了未知。不过,无论结果如何,这个收购案例已经足以在商业史上留下浓墨重彩的一笔。