近日，印度国防部批准了高达52亿美元的武器装备采购计划。其中，印度国防部从国内军工企业采购武器装备的金额占了很大比例，达到了41亿美元。
在如此庞大的采购计划中，除了各型航空武器装备和导弹系统，最为引人注目的当属印度国产“皮纳卡”大口径火箭炮系统。这也意味着印度国防部力图依靠自身的力量，来不断加强陆军炮兵远程打击体系的建设。
源自史诗的神秘“火箭”
印度国防部对于国产武器装备的命名，很喜欢采用带有古代神话或者宗教色彩的绰号，以显示其民族自豪感，比如：“阿琼”主战坦克、“光辉”轻型战斗机。甚至连从韩国引进生产线的K9型155毫米自行榴弹炮，也被印度人重新命名为“金刚”-T。而此次购买的国产“皮纳卡”大口径火箭炮名称来自于著名的古印度史诗《摩诃婆罗多》。
阅兵式上展示的“皮那卡”火箭炮
在《摩诃婆罗多》的记载中，“皮纳卡”是威力极其惊人的火箭武器，其原文是这样描述的：“一支闪光的‘火箭’喷吐着无烟的火升入天空。突然间，一道浓烟包围了军队，邪风大作，云朵耸立着向天空升腾，血像雨似的洒落下来，太阳仿佛在旋转，所有元素似乎一片混沌，世界都被那可怕的热量烤焦，河水在沸腾……”将如此可怕的名字赋予一款大口径火箭炮，足见印度军方对其期望值非常高。
上世纪80年代初，印度陆军装备的主力火箭炮是苏联授权特许仿制的BM-21“冰雹”。就性能来讲，BM-21“冰雹”122毫米火箭炮在当时并不算落后。但是，苏联BM-30“龙卷风”300毫米火箭炮和美国M270型227毫米火箭炮在1983年同时服役，标志着新一代大口径火箭炮开始成为世界发展主流。于是，印度国防部也在同一年提出了研制本国大口径火箭炮的计划，这就是后来的“皮纳卡”。
经过3年的论证，印度国防部在1986年12月正式立项研制新一代大口径火箭炮，并且拨款2.64亿卢比作为研发启动经费。而印度陆军对该型火箭炮提出了相对来说比较合理的性能要求，包括：最大射程要达到45公里，是苏联BM-21“冰雹”122毫米火箭炮的两倍以上；圆概率误差不超过射程的1~2%；定向器数量不少于12管；一次齐射时间不超过50秒；弹药再装填时间不超过5分钟；所发射的火箭弹应当配备不同的战斗部以打击不同类型的目标。
“皮纳卡”火箭炮的研发工作同样交给了印度国防研究与发展组织，由其下属的研究所、实验室与本国军工企业合作完成。根据印度陆军提出的要求，印度国防研究与发展组织将“皮纳卡”火箭炮的口径定为214毫米，比苏联BM-30“龙卷风”和美国M270火箭炮要小。而且，“皮纳卡”火箭炮在发射装置的设计上充分参考美国M270火箭炮，同样采用模块化发射箱，6具定向器为一组，发射车可装备2座发射箱，满足了印度陆军的火力要求。不过，出于降低研发风险的考虑，“皮纳卡”火箭炮的发射车没有自装填能力，需要另外配备弹药运输装填车。
“皮那卡”火箭炮发射火箭弹瞬间
曲折的发展历程
虽然“皮纳卡”火箭炮从一开始就采用了在当时来讲非常先进的模块化设计，但是从1988年进入到样炮测试研发阶段后，印度国防研究与发展组织和军工企业薄弱的技术储备短板便暴露无遗。他们最初以为只要将苏联BM-21“冰雹”122毫米火箭炮的火箭弹放大口径、加长弹体，就可以完成214毫米火箭弹的研发。结果，从1988年到1998年的十年间，“皮纳卡”火箭炮的样炮进行了多达32次测试，发射了大量火箭弹，其主要性能，尤其是最大射程和圆概率误差仍无法达到印度陆军的最低要求。
之后，从1998年开始，印度国防研究与发展组织开始集中力量对提高最大射程和降低圆概率误差进行攻关，采用的仍然是最“笨”的办法——通过不断的试射来对“皮纳卡”火箭炮的设计进行调整和改进。到了1999年，印度国防研究与发展组织已经将“皮纳卡”火箭炮的最大射程提高到40公里，圆概率误差降低到2~3%。尽管这两个数据仍然没有达到当初印度陆军提出的目标，但是已经接近“堪用”的状态。
也就在这一年，印巴两国在印控克什米尔的卡吉尔地区爆发了相当规模的武装冲突，“皮纳卡”火箭炮的研发项目由此获得了新的生机——2门“皮纳卡”火箭炮的样炮在当年6月部署到卡吉尔地区，并且在打击巴方武装人员阵地的战斗中，44秒内齐射出12枚214毫米火箭弹，造成对方大量人员伤亡。这场战斗在一定程度上坚定了印度国防部以及陆军继续研发和装备“皮纳卡”火箭炮的决心，并决定给予印度国防研究与发展组织更多的时间来进行完善设计。
印度引进的“龙卷风”火箭炮采用“太拖拉”卡车底盘
2002年，印度国防部批准“皮纳卡”Mk1火箭炮列装印度陆军炮兵部队。不过，印度国防部同时也批准了从俄罗斯引进BM-30“龙卷风”火箭炮生产技术的项目。只不过印度只引进了BM-30“龙卷风”火箭炮的发射装置和弹药，底盘则更换为印度授权生产的“太脱拉”8×8重型卡车。这种印度本土化的BM-30“龙卷风”火箭炮最大射程达到了90公里，是“皮纳卡”Mk1火箭炮的两倍以上，使得印度陆军炮兵部队的远程打击能力得到了大幅提升。
印度国防研究与发展组织当然也不甘心订单全部被俄罗斯人拿走，于是在“皮纳卡”Mk1火箭炮开始批量服役的同时，也展开了后续型号——“皮纳卡”Mk2的研发工作。与“皮纳卡”Mk1相比，“皮纳卡”Mk2最大的改进就是增加射程。为此，“皮纳卡”Mk2火箭炮的火箭弹长度从“皮纳卡”Mk1的4.95米增加到5.2米，同时采用弹道修正技术以降低圆概率误差，提高命中精度。
2005年，印度陆军决定从以色列军事工业公司引进弹道修正技术，为此耗资5000万美元。后来，印度国防研究与发展组织还利用从俄罗斯授权生产BM-30“龙卷风”火箭炮的机会，深入研究其300毫米制导火箭弹的弹道修正技术，并应用在“皮纳卡”Mk2火箭炮的制导火箭弹上。没想到，印度国防研究与发展组织的这个“小伎俩”很快就被俄罗斯人看穿。
性能与邻国火箭炮差距较大
从官方角度来讲，俄罗斯只是授权印度可以生产BM-30“龙卷风”火箭炮的发射装置以及配套火箭弹，并没有将300毫米制导火箭弹的弹道修正技术转让给印度国防研究与发展组织，更不要说还被应用到印度国产的“皮纳卡”Mk2火箭炮上。对于俄罗斯人来说，印度想要得到弹道修正技术不难，借用电影《绣春刀》里的一句台词就是：“得加钱！”显然，印度已经拿到了弹道修正技术，而且并不想补缴学费。
于是，俄罗斯在2014年宣布从印度收回300毫米制导火箭弹的生产授权。这样一来，印度人脆弱的自尊心和民族自豪感仿佛受到了极其沉重的打击。为此，印度国防部也予以坚决回击，一赌气便决定：再也不从俄罗斯采购300毫米制导火箭弹。既然国内军工企业被收回授权无法生产，印度国防部也不从俄罗斯采购，那么，印度陆军当时装备的42门BM-30“龙卷风”火箭炮就成了牺牲品，库存弹药打一发少一发。如果此时印度与邻国爆发一场大规模武装冲突，则印度陆军炮兵的BM-30“龙卷风”火箭炮打不了几轮齐射，可能就要“弹尽粮绝”了。
“皮那卡”火箭炮采用了箱式发射器
为了摆脱困境，印度国防部在2015年决定继续下大力气支持国产“皮纳卡”火箭炮研发计划，除了批量采购“皮纳卡”Mk1火箭炮，还要求印度国防研究与发展组织进一步提升“皮纳卡”Mk2的最大射程，并且启动“皮纳卡”Mk3的研发工作。此后，俄罗斯与印度终于就BM-30“龙卷风”火箭炮的生产以及技术转让达成妥协，俄罗斯承诺帮助印度军工企业进行改进升级。不过，这一举措也并没有改变印度国防部发展国产火箭炮的决心。
目前，印度国防研究与发展组织已经将“皮纳卡”Mk2火箭炮的最大射程提升至75公里，达到了BM-30“龙卷风”火箭炮早期型号的水平。此次印度国防部宣布的52亿采购大单中所涉及的国产火箭炮型号应该就是“皮纳卡”Mk2。而根据印度陆军的远景发展规划，到2026年将拥有22个“皮纳卡”火箭炮团，“皮纳卡”Mk2毫无疑问是绝对主力。
另一方面，印度国防研究与发展组织正在研发中的“皮纳卡”Mk3火箭炮将有可能取代BM-30“龙卷风”火箭炮，以防俄罗斯人再次“出尔反尔”。“皮纳卡”Mk3火箭炮的初期目标是达到90公里的最大射程，最终目标是实现120公里的最大射程。而邻国300毫米火箭炮早就拥有了150公里射程的制导火箭炮，并且有完整的侦察评估体系，更远射程的370毫米火箭炮射程已经达到了300公里级别。而且考虑到印度军工企业的拖拖拉拉，“皮纳卡”Mk3火箭炮何时能够成熟也要打个问号了。
综合来说，印度无论是国产的“皮那卡”还是引进的俄制“龙卷风”，其射程、弹药种类、打击精度等指标和邻国先进火炮有较大差距。