当退化速度比同龄人明显，小心是衰弱症。

年纪增加自然走路会变慢？胃口会变差？若退化速度快了点，小心是「衰弱症」（Frailty）悄悄上身！专家指出，让人提早老化的衰弱现象，并非「自然老化」的过程，还会提升许多慢性病的风险。

如果是「疾病」，会有明确机转、病程和表现，「衰弱」虽然不是疾病，比较偏向症候群，却不代表好处理。

「衰弱」不等于正常老化，

非单一原因造成

不同于检测血压、血糖有标准范围。衰弱无法用单一原因解释，肌肉老化、骨质疏松、营养不良、心情不好都有可能，表现症状通常不只血压或血糖异常，一住院就什么问题都跑出来。。

国内也有不少医疗人员，认为「衰弱」等同老化，因此一般民众更容易轻忽，错过逆转时机。

临床上界定的衰弱，采用美国约翰霍普金斯大学Linda P.Fried提出的描述型定义：年纪越来越大的人，退化速度和程度比起同年龄的人更明显，生活功能开始出现下降，身体储备能量不足，导致身体「易感受性」增加，容易到失能或死亡的程度。

就像老人家平常都感觉「好好的」，一生病却像完全没办法抵抗，身体里面储备的「能量库」一下子就没有了！陆续出现用药产生副作用，或是一天到晚挂急诊、住院，甚至引发失能。如一般人患有感冒，休养几日就能康复，但在衰弱者身上，就容易恶化成肺炎，对环境和药物都具有「易感受性」，特别容易受到影响。

5项衰弱测量指标，还须评估心灵状态

衰弱也容易和「肌少症」混为一谈。肌少症单纯针对「肌肉老化」，而生理的衰弱则偏向「整体功能」，涵盖范围更广。

一般而言，女性比男性更常见「衰弱」问题，肥胖或是慢性病族群，如心脏功能不佳者，也是高危险群。她收治许多衰弱症患者，症状往往是缓慢且长期累积而来，50岁也有可能出现衰弱，「导致衰弱的风险因子，跟生活质量大有关系」。

以下这5项测量指标，若符合1到2项，就属于「衰弱前期」，如果超过3项，就是「衰弱」的表现，建议前往老年医学门诊，进行周全性老年评估：

• 走路速度变慢：行走６m的时间大于7.5秒（或每秒小于0.8m）。

• 握力太低：惯用手最大握力，男性小于26公斤、女性小于18公斤。

• 体重减轻：比起过去一年，体重减轻超过4.5公斤。

• 倦怠感：过去一周或超过3天以上，做任何事感觉更加费力，或无法出门。

• 活动量减少：男性一周消耗小于383卡、女性一周小于270卡。

上述指标较偏向「生理性」衰弱，依临床经验，还须评估个案是否有抑郁或认知症等心灵状态。

衰弱可逆转！治疗多管齐下、多陪伴

整体来讲衰弱让人容易跌倒，失能，短时间日常功能衰退，生活质量也下降。

过去引用内科疾病研究时就发现，许多疾病的发生原因，跟衰弱症息息相关，例如糖尿病控制效果不佳，心脏病风险比同龄者高，术后并发症和恢复风险也比较差。

让健康全面溃败的衰弱症，若掌握方法，其实也有逆转机会！

医生曾经遇到一名78岁的奶奶来求诊，主诉吃不下饭，体重下降，跌倒后又发生压迫性骨折，无法走路，来门诊时坐轮椅，完全站不起来，精神状况欠佳，握力只有11.6公斤，距离女性标准18公斤有一大段落差，种种迹象显示为严重衰弱症。

安排这名奶奶住院后，医疗团队持续给予关怀，又请康复科协助，大幅改善背痛，勤练走路，依循营养师调理餐点热量和蛋白质，住院10天后，发现她的身心状态几乎判若两人，很快恢复健康。还有一名男性个案，太太过世后大受打击，整个人也「垮」了，不出门也很少进食，使用一些抑郁症药物来调理，子女也加强对父亲的问候，3个月后才重拾健康。

一些造成身心压力的事件，如摔倒、生病、亲友离世，虽然会促使衰弱恶化，然而长辈若能得到陪伴，往往是改善身体状况的关键。

50岁最适合准备老后生活！

饮食运动有原则

预防衰弱症发生越早越好，但如何做到？主要注意2大要点，第一个慢性病要控制，其次是运动和营养。

在饮食方面，总热量要足够。她说明，「身体需要基础能量，如果没有肾脏方面的疾病，对预防衰弱最好的成分还是蛋白质，也是肌肉修补和生长的原料；对老年人来说，蛋白质不够，容易罹患肌少症，萎缩比较快。」

但她曾遇过有些病人因蛋白质补过头，连续超过2周，每天喝鸡精，反而让肾功能指数飙升。

国人饮食碳水化合物的比例偏高，素食者要留意蛋白质摄取量偏低，检视是否充分摄取各类营养素。

运动方面，预防衰弱没有所谓最好的运动，而是要掌握「均衡」原则，「光靠走路运动量不太够」，每周可交错进行有氧、阻抗、平衡感训练等，如打太极、土风舞，都利于平衡，有些专家建议接触球类，可同时促进社交行为。

50岁开始，最适合预备要有什么样的老年生活，一定要趁现在打造自己的体质，预防以后衰弱。尤其中年人是家庭照顾主力，除了帮长辈顾健康，更须调整生活模式，及早为良好的饮食、运动定调。