中国绘画的技法主要来源于书法，所以“线”是中国最原始、最具代表性的绘画语言。从中国最古老的雕塑到敦煌壁画都可以了解，基本上都是以线条为主导来塑造形体的。线是点的延伸，面是点的扩张，点线面的有机组合，形成了中国古典诸多艺术的法则。所以中国绘画不同于西方绘画，西画是“镜”象画，画镜子里反映出来的物象，求物象的真实性。所以讲焦点透视和光影关系。

中国画不求物象的“镜象”，而是画心中的“意象”，只讲阴阳不求光影，只求画面的平远、深远和高远，而不管焦点透视。因此若把物象描绘的越细，越像，就离中国画本真的意义越远。当今山水的“写实”，实质上是一种被西化了的、不伦不类的变异品种，是对中国画学的败坏。

中国绘画的笔墨有形与质的关系。用笔的形与物象的质密切相关，形因质而生，质随形而变。用笔的形有提按顿挫、轻重缓疾，用墨的质有浓谈干湿、重逸燥润。用笔是因造造形而变，用墨是为营造气氛而生。笔墨在画面上的流动，一方面，“浓浓淡淡、干干湿湿，总在相生相克中变化发展”；另一方面，水墨与宣纸交融所幻化产生的气象，往往出人意料之外。从这个意义上说，其实中国画就是—种梦幻般的“幻化之境”。

晋宋·宗炳说：“圣人含道映物，贤者澄怀味像”；中国绘画是画家澄怀观道、静以修心的愉悦之事，而不是自讨苦吃和沽名釣誉的奴差。因而“得意在忘象，得象在忘言。故立象以尽意，而象可忘也。重画以尽情，而画可忘也”（魏.王弼）；何必要违背自己的性情而做物象的奴仆呢！当然完全离开物象的特征，让观者不知所画何物的画，也不是真画。现代画家黄宾虹说的好：“绝似物象者与绝不似物象者，皆欺世盗名之画。唯绝似又绝不似于物象者，此乃真画也”。

因此，画贵达意，而不是仅关注自然的形态。绘画借助自然形体来体悟道，以形写神，写出它的神韵，即是媚道。山水画妙悟之人不会介意其中的形和影、真和假的区别，而能够随心意转换，以形写神，借助物象的形来营造“幻化之境”，从而感受其中道的意味。