F-35系列战斗机近年来出镜率颇高。当然，这其中，有一部分出镜是情非所愿、被逼无奈的——比如这次，美军一架F-35B战机在空中加油时，撞上了“空中奶妈”KC-130J加油机，导致“空中奶妈”在附近田地迫降，而它自己则直接坠毁。

论及事故原因，被追尾的“空中奶妈”有话可说，而肇事的“闪电”战机则处境不妙。毕竟，近年来的数次事故，已经让F-35系列战机背上了“熊孩子”的名声。

2018年9月，美海军陆战队一架F-35B在南卡罗来纳州因为燃油系统故障坠机；2019年4月，日本航空自卫队的一架F-35A在青森县附近的太平洋上坠毁；今年5月，美国空军一架F-35A在佛罗里达州艾格林空军基地坠机。这次与加油机相撞事故的发生，则再次引发外界是否应将其定位为“问题机”的考虑。

“闪电”战机处境不妙并不代表它就得负“全责”。毕竟，KC-130J加油机也有“前科”。2018年12月，美军一架“大黄蜂”战机在日本东海岸空中加油时，就曾与一架KC-130J对撞，造成6人丧生。

KC-130J采用的是软管-浮锚式加油系统，即当受油机接近时，加油机会伸出一条或多条长长的软管，并调整飞机姿态，以便受油管插入锥套，锁死后开始为受油机添加油料。其优点是可以同时为多架不同型号的飞机加油，缺点一是输油速度慢，二是软管对大气乱流敏感，加油机和受油机衔接比较困难。

对“闪电”追尾“空中奶妈”，有关专家分析认为，事故原因大概率是两机在加油时没有衔接好，出现速度差，最终导致相撞；或者是突然出现强乱流，造成两架飞机姿态保持不稳、难于控制而出事； 两型飞机存在的一些缺陷，也可能是导致事故发生的原因。

其实，美军并非没有留意到类似问题。波音公司推出的KC-46加油机，就企图用硬管加油的方式来取得突破。但KC-46问世以来，各种问题不断，可见相关技术仍不成熟。此外，其寄予厚望的MQ-25“黄貂鱼”无人加油机开始测试，但这种加油机能否胜任未来新型空中加油机的角色还要打个问号。

显然，对美军来说，在新的空中加油机相关技术成熟之前，加油机软管剐蹭受油机的场景或将继续上演，而战机追尾“空中奶妈”的可能依然存在。