日前，英国《今日华闻周刊》刊登文章称，近几年前往欧洲等国家接受教育的中国学生增多，一些在欧洲的教育业者接受采访，探讨了对教育质量的理解，各国之间教育系统的差异和对教学各方面的不同侧重。

什么是好的教育？一千个人，有一千种答案，但在这些答案中，却仍然有一些共通点。

英国哈罗公学前校长、英国私立学校委员会(ISC)主席列侬(Barnaby Lenon)认为：“好的教育，是要通过成熟的学科，让学生接触到人类最好的思想和智识。”他认为，这是教育最为核心和质朴的功能。尽管关于教育的新鲜观点和理论层出不穷，但这些核心的东西并没随着时间推移而发生巨大的变化。

欧洲私立学校全国协会理事会(ECNAIS)主席艾米洛(Rodrigo Queiroz e Melo)则说，在谈论“什么是好教育”前，应该先谈谈教育自由。“一个好的教育，首先是要让每个家庭都有选择适合自己教育的自由。”他说。

他介绍称，在欧洲，“教育自由”是受到《欧洲联盟基本权利宪章》保护的一项基本权利。欧洲公立学校大都需遵循本国的全国性教学大纲，但私立学校却有自主设计教学计划的自由，并有权定义各自心中的“好教育”。不过，艾米洛也坦言，尽管家长、私立学校有定义“好教育”的自由，但在当前的欧洲社会中，的确有一些关于“优质教育”的流行指标。

在英国中小学拥有30年教育经验、现为儿童教育作家的麦克威廉(Ross McWilliam)则认为，“好的教育”是高质量的教学、安全有纪律的环境、父母的支持以及个人对于学习和成功的积极态度等各方面的结合体。

欧洲教育业者：何为“好的教育”

在亚洲，“好的教育”往往与好成绩、好大学和未来的好职业等等现实指标密切挂钩。“欧洲目前流行的一个观点就是，‘好的教育’一定是基于价值的教育，学校的存在是为了帮助年轻人成为一个完整、正直和积极参与的人。”艾米洛说。

他进一步解释称，“完整”，就是指学校给予学生们的教育包括思想、身体和心灵等所有方面；“正直”，就是说他们在关于基本人权、社会道德和专业道德等方面，有明确而不会随意动摇的立场；“积极参与”，则是指他们能在社会和组织中发挥积极的作用，在自己的知识和表达能力的发展方面同样能够扮演一个积极主动的角色。

他认为，相比于亚洲的私立教育体系，欧洲的私立学校系统更多地受到价值观的驱动。“当然，我们也注重为学生提供高质量的教学(包括知识和能力)，但让欧洲私立教育与众不同的，是我们学校在教育方法上的人性化。价值观、道德观和个人发展是我们教学计划的核心。”

“今天的学生生活在一个‘VUCA’(即动荡、不确定、复杂和模糊)的世界中，在这样的世界中，一个人要过上美好生活，良好教育的作用比以往显得更加关键和重要。”他说。

相比于艾米洛对整个欧洲教育环境的了解，列侬对英国的教育体系更为熟悉，这与他自身的经历有关。

列侬除了曾在英国哈罗公学担任校长达12年，还在英国海格特中学(Highgate School)和三一中学克莱顿(Trinity School Croydon)担任过副校长，并曾在伊顿公学任教12年。现在，他除了是英国私立学校委员会主席，还是22所英国学校的董事、9所私立学校及伯明翰爱德华国王基金下的几所公立学校的理事。

“学校除了教会学生如何写文章、如何说话和如何在团队中工作等重要技能，除了帮助他们获得进入好大学和取得职业发展所必需的学术成绩，还应该在课堂之外，提供丰富多彩的、有价值和启发性的课外活动，比如音乐、体育、表演和辩论等。”列侬说。

他回忆到，在他担任哈罗公学校长时，学校曾招收了很多擅长乐器的中国男孩。“他们来哈罗公学读书后，我们又继续为他们提供了一流的乐器教学和辅导，并为他们提供演出机会。我们的小音乐家们，每周能在面向公众的音乐会中表演两次。”据列侬担任主席的英国私立学校委员会的调查数据，来英国读书的海外学生数量逐年增多，其中增加最多的部分来自中国。

“中国学生喜欢英国私校中较小的班级规模、对个体更高的关注度以及更广泛的课外活动。”他进一步介绍说：“在2000年之前，很少有来自中国大陆的学生到英国私校读书，但现在在我们的成员学校中，有超过9500名在读学生来自中国大陆。”

他认为，之所以出现这种现象，一方面是因为中国人财富的增长，另一方面是因为在过去十几年中将孩子送到英国读书的中国家长们发现，这个决定是成功而明智的。

“近年来，很多学校开设了更多的外语科目，有的还包括了普通话。而电脑科学和心理学等，在很多学校都已变成常见的学科。学校对孩子们的安全、教牧式关怀(Pastoral Care)和精神健康等方面也比以前更加重视。”

欧洲私立教育，各国有不同

在欧洲各国，私立教育的发展状况、资金来源和受政府的支持程度各不相同，这也意味着在不同国家读私立学校的费用差异巨大。

“在一些国家(如荷兰、瑞典、丹麦和芬兰)，私立教育也受到国家的资助，因此这些国家的父母在为他们的子女选择最适合的学校时，不用受经济条件的制约。在其他一些国家(如意大利、希腊或葡萄牙)，父母则必须承担子女接受私立教育的全部费用。而在许多东欧国家(如捷克、波兰或匈牙利)，国家也对私立教育有部分财政支持。”艾米洛表示。

据介绍，欧洲私立学校中提供的课程体系，最常见的是英国体系(比如IGCSE和A-levels)、美国体系(美国高中文凭课程)、华德福/史代纳(Waldorf/Steiner)体系、蒙台梭利(Montessori)体系、IB体系和其它一些本国的教育体系(比如法国文凭课程体系、德国文凭课程体系等)。在东欧，私立学校更被国家视为是一种让民间社会参与教育、促进民主价值观的方式。

对于欧洲各国教育的特点，麦克威廉说：“我曾在英国的多个私立学校工作，它们的共同特点就是都有各自的传统和历史 。这些传统和历史，通过各种方式灌输给孩子，有利于培养让他们一生受益的积极价值观和信仰。”

在他看来，斯堪的纳维亚国家(广义上包括挪威、瑞典、丹麦、芬兰等北欧国家)，往往将教育的重点放在生命早期情感能力的发展方面，而较少强调考试测验结果。“而我们英国的私立教育机构则善于培养一个人的核心技能、态度和习惯，重视对系统性学习极为关键的幼儿时期，尤其是5至11岁的阶段。”

列侬则提醒说，要讨论哪国私立教育好，首先要看下问这个问题的人群是谁，他们最关心的因素是什么。如果是国际学生家长来问这个问题，那么从可供选择的私校数量和质量等综合因素来看，英国的私立教育体系可以说是优势最为明显。

为证明这个观点，他举了几个数据：“英国私校数量比其他欧洲国家都要多，仅仅我们私立学校委员会(ISC)的成员学校就多达1364所，而英国私立学校的总数则达到了2000所左右。”

其次是英国私立寄宿学校的数量。“英国提供寄宿的私立学校数量也是最多的。在这些私立学校读书的学生中，接近7万名学生是寄宿生，其中周寄宿和灵活寄宿的学生比例占17.9%。在私立学校委员会这些成员学校读书的孩子们中，很高比例的人毕业后进入了英国或美国排名前20名的顶尖大学。”

此外，在列侬看来，对国际学生，尤其是对中国学生来说，英国教育拥有的最大优势是地道的英语环境。“大多数中国父母都希望自己的孩子能够学好英语，因为英语是在中国以外使用最为广泛的语言。只有英国私立学校能够在这方面为他们提供最多的学习机会。”

他坦言，英国私校收费不菲，每个私校学生的其它花费也要比公立学校学生多得多(往往是后者的两到五倍)，但“这也正是私立学校能够吸引优秀的教师和提供高质量设施的原因”。

同时，私立学校还相对较少地受政府教育政策的制约，因而学校能够根据每个孩子个体的利益来作出决策。而相比于亚洲和美国的私立学校，欧洲的私立学校往往历史更为悠久，也因此形成了自己的一套独特的传统。

私立学校培养的“精英”，会脱离实际吗？

在欧洲社会中，关于私立学校的一个常见的批评是“私立学校及其培养出来的精英，有时会脱离实际”。

列侬对此反驳称，没有证据表明私立学校和它教育出来的孩子失去了与现实的联系。他称：“去年(2018年)，英国私校投入了10亿英镑对需要帮助的学生进行资金援助。其中，超过8亿英镑直接来自我们私立学校委员会的成员学校，而在这笔资金中，约一半的资金是在对学生家庭的经济状况调查后来进行分配的。”

据介绍，英国大多数私立学校还要求学生进行社区服务并参与公益活动。私立学校和公立学校之间还有丰富的合作项目和活动，其中包括与公立学校低年级的学生一起阅读、帮助公立学校中的A-levels学生为高等教育做准备、共享校园设施和借调教学人员等等。“我们所有的成员学校都经常邀请不同的演讲者来做演讲，这些演讲者的作用，就是要让我们的学生睁开眼睛，看清世界的现实。”他补充道。

麦克威廉则表示，“脱离现实”的批评不应该仅仅针对私立学校。在他看来，是否脱离实际，并不是因为一所学校是公立还是私立，而是取决于这所学校是否与时俱进。

“私立学校其实也在不断变通，不断适应时代的需要。而某些毫不变通、严格遵循教学大纲的公立学校，同样也可能出现脱离实际的情况。”他直言。

“随着时间的推移，公立学校在严格遵循的全国性教学大纲，的确有些部分让学生觉得距离自己太远了。”麦克威廉认为，一个不仅仅局限于教授学术知识的与时俱进的教学大纲，才更能适应当前的需求。而私立学校在根据学生和时代需求，设计和改革教学内容方面，有着更大的自由度和应变力。(薛章)