天鹰级航母是二战时期意大利着手改装的一级航母，共有两艘，本是为了用来扭转地中海地区不利的作战局势，奈何还没有来得及交付使用，就被爆破损坏，战后拆解。

早在一战之后召开的相关会议，意大利获得了6万吨的航母建造份额，可是在那个时候航母并不被看重，各国都还只停留在理论阶段，并没有真正的实战支持，因此如法国、意大利等国并不重视航母建设，而是更看重战列舰。

意大利航母

到30年代，意大利重提航母建造计划，可是在策划阶段就因为二战的爆发而终止，为了给战争让步，航母什么的只好暂时搁置，重点是如何把更多士兵和物资运到北非去。

英国人原本对意大利抱有希望，而且不知道其底细，希望许以非洲的利益让意大利保持中立，只是意大利认为自己想要的东西不必英国人施舍，自己完全可以用武力夺过来，就这样双方站在了对立面。

意大利航母

为了获取地中海的制海权，英军紧急抽调了光辉号航母和一些战舰驰援地中海，原本希望靠小股舰队引诱意大利出港再发起空袭，但是意大利海军司令经验丰富，他并不同意海军轻易脱离陆基空军的保护圈。没有办法的英国皇家海军大胆地制定了偷袭塔兰托的计划，决定赌一把。

就在1940年11月11日，在这个“双十一”盛大庆典时刻，压根没有买东西的意大利海军中了头彩，皇家海军以光辉号航母为主力，为意大利塔兰托港送去了鱼雷和航空炸弹，以损失2架剑鱼式舰载机，消耗11条鱼雷和50多枚航弹的代价，击沉意海军一主力战列舰，重创另外3艘。

意大利航母

这场盛大的“双十一”庆典，让意大利海军措手不及，现在就算老老实实待在家里都已经不管用了，看样子航母必须建造。

以当时意大利的工业水平，无力在战时重新设计建造新航母，所以选择了两艘大西洋洲际大型邮轮进行改装，分别为罗马号和奥古斯都号，罗马号改装的航母命名为天鹰号，或者苍鹰号，奥古斯都改装的航母称为食雀鹰或者鹞鹰号。

意大利航母

这两艘改装航母预计标准排水量2.3万吨，在二战时期也算得上大中型航母了，采用舰岛右置加直通甲板的结构，设计载机51架，数量相对有所不足，但是强于相似排水量的光辉号。因为原本就是高速邮轮，所以改装后的航速也可达30节左右。

经过塔兰托的惊喜之后，意大利患上了空军恐惧症，高射炮布置相当密集。安装了8门135毫米高平两用炮，12门65毫米高射炮，以及22座6管20毫米高射炮。如此密集的防空火力，至少在应对航速较慢的剑鱼式舰载机时还是能发挥不小的作用。不仅如此，设计师还给航母配置了80毫米厚的装甲甲板，以及数量稀有的EC-3预警雷达。

意大利航母

可见如果天鹰级航母能正常服役，那么这两艘航母还是能起到不小的震慑力，至少盟军需要投入更多的海空力量与之抗衡。

到意大利于1943年倒戈的时候，天鹰号已经即将完工，食雀鹰号则已经烂尾，意大利的海军舰艇成为交战双方争夺的重点，盟军出动空军成功炸毁天鹰号，让德军没能继续建造。

意大利航母舰载机起飞实验

其实就算航母顺利建成，其服役并形成战斗力也非易事。首先意大利并没有航母使用经验，作为一个全新的作战体系，意大利需要时间进行磨合，这一过程至少需要数个月。其次意大利缺少合适的舰载机，一艘航母需要合理搭配舰载战斗机、攻击机、侦察机等机型，然而意大利在这方面也是空白，所以即使成功服役也起不到什么作用。

战后意大利准备打捞天鹰号，计划修复让它成功服役，但是经过大战的老百姓厌倦了战争，不支持这一行为，几年后两艘航母的残骸都被拆解。