隐元禅师画像（图片来源：凤凰网佛教）

在三百多年前，明末清初之际，福建省福清县黄檗山万福禅寺隐元禅师应请东渡，并在京都宇治创建了黄檗山万福寺，创立日本黄檗宗，中国黄檗山临济宗风由兹东传，日本黄檗宗宗风鼎盛，门徒众多。

自那以后，日本黄檗传人们对隐元禅师无比的怀念，渴望寻访祖源，回到黄檗祖庭。《黄檗文献之光——文化传播的学术记忆》一书中，记载了日本黄檗宗六次访中的情况。

第一次是1979年12月9至20日，出访地点福州（黄檗山）、泉州、杭州。

第二次是1983年11月10日至1984年1月21日，出访地点福州（黄檗山）广州、泉州、杭州。

第三次是1984年12月10至17日，出访地点福州（黄檗山）、上海、泉州、广州、台北。

第四次是1992年6月22日至27日，出访地点福州（黄檗山）、上海、苏州。

第五次是1993年3月8日至14日，出访地点福州（黄檗山）、上海、苏州、无锡。

第六次是1994年4月13日至18日，出访地点福州（黄檗山）、上海、苏州、北京。

2021年11月6日，第二届国际黄檗禅论坛暨隐元禅师东渡创建京都黄檗山万福寺360周年纪念大会在黄檗祖庭福清万福寺举行。日本黄檗法脉宗亲们虽无法亲临现场，但依然以视频的形式纷纷送上了祝福，表达对隐元大师的敬意和尊崇。

日本黄檗宗管长近藤博道长老饱含深情地说：“我们的宗主隐元禅师待一切众人和蔼，常怀布施之心、慈悲之心、亲和之心，富有人格魅力，乃践行禅的生活方式的高僧。”“（隐元禅师）引进授戒和黄檗清规，使修行有规可循，寺院运营有法可依，宗主以此为日本佛教带来革新变化，开一代黄檗宗风。在文化方面，带来明朝最新的黄檗文化，宗主对黄檗文化的传播，感动众生，广为日本民众所接受，深刻渗透日本文化和生活，影响直至今日。”

日本妙心寺则竹秀南长老也对隐元禅师的功德伟业感恩不已：“隐元禅师东渡日本，在众多方面给日本文化带来了极大影响。其影响渗透到日本人的日常生活中，一直延续到了现在。”

日本黄檗宗宗务总长荒木将旭感叹道：“宗主隐元禅师不仅面向弟子们、僧侣们说禅，而且教天皇家族、将军家族乃至所有日本国民感悟禅心，领悟人的生活方式，他还传播明末优秀的文化，由此甚至给日本佛教界以外的国民也带来了生活水平的巨大变化，使他们过上幸福的生活。从另外一个角度可以说，隐元禅师给日本带来了安宁。”