编者按：网络上著名的怛罗斯之战，对于大唐和阿拉伯来说，并非一场决定性的战役，此后唐朝仍然有能力发兵进入中亚攻占大勃律国。然而安史之乱彻底打断了大唐经营中亚的脚步。那么，此后，是谁在抵御阿拉伯帝国的东进呢？
网络上有种说法，认为吐蕃帝国与阿拉伯人激战，三战三捷，成功阻挡了穆斯林东进的脚步。但事实却令人大跌眼镜，吐蕃人被阿拉伯帝国打得毫无还手之力。
▲怛罗斯之战
怛罗斯之战后，阿拉伯帝国对于河中地区转向建设性经营，修建了惹瑟知之门等工事，在布哈拉、赭时等地区修筑了城墙，来防御乌古斯、葛逻禄等各部突厥人的袭击。虽然在突骑施汗国灭亡后中亚的突厥系部落成为一盘散沙，但他们无孔不入的袭击仍然对阿拉伯帝国的统治形成威胁。
回历193年（公元808—809年），拉斐厄在撒马尔罕起兵反叛阿拉伯阿拔斯王朝。阿拉伯帝国对中亚控制的不稳，显然其中一方面原因是杀害大功臣并波悉林（怛罗斯之战阿拉伯方指挥官齐亚德·萨里的上司，也是阿拔斯王朝建立的头号功臣）的后遗症。拉斐厄之乱规模十分浩大，吐蕃与葛逻禄人联合起来，全力支援叛乱。这并非吐蕃与阿拉伯帝国的首次交锋。801年（贞元十七年）春天，唐朝与南诏联兵，在泸水大破吐蕃军队，“康、黑衣大食及吐蕃大酋皆降，获甲二万首。”这些康国和黑衣大食的军队肯定是被吐蕃政权的从葱岭以西地区征调到东方来参战的。他们很可能就是吐蕃在与大食的战争中俘获的战俘。
▲哈伦·拉希德
阿拔斯王朝最著名的哈里发哈伦·拉希德亲自出马平叛，但于公元809年行进到图斯后便病发身亡，帝国东西两部分分别由次子马蒙和长子艾敏统治。此时吐蕃是赤德松赞赞普在位，与唐朝处于和平状态，却对此无所作为。
马蒙的宠臣法德勒轻易说服了吐蕃和葛逻禄人放弃了对拉斐厄的支持，随后马蒙在公元810年招降了拉斐厄，公元811年在大将塔希尔的帮助下攻入巴格达杀死艾敏，公元813年彻底平定艾敏残余势力，继位为哈里发。虽然在阿拉伯帝国内战的数年间，吐蕃人无所作为，但阿拉伯帝国狂风骤雨般的反扑马上要来临。即马蒙派法德勒进行东征，针对曾经支持拉斐厄叛乱的诸势力。
法德勒东征的具体对象主要有四个，即迦布罗君主的王国，讹答刺君主的王国，葛逻禄叶护的领地以及吐蕃可汗（王）的帝国。迦布罗王在微弱抵抗之后降服，并皈依了伊斯兰教。此前，迦布罗是个信仰佛教的国家，并且是吐蕃的附属国。
法德勒在护密获胜，又攻克了吐蕃帝国的后院勃律国（位于克什米尔一带），将战争中俘获的吐蕃将领和“吐蕃骑兵”解送到了巴格达。吐蕃在葱岭地区的势力遭受了重大的挫折。接着法德勒又挥师北上，在锡尔河附近地区取得了一系列的胜利。征服了讹答刺，俘虏了葛逻禄叶护的妻子和子女，葛逻禄叶护逃奔基马克（Kimak）。法德勒还再次攻克了渴塞（Kasch,今沙赫里萨布兹，铁木尔大帝的故乡）和费尔干纳的其它的要塞。
▲巅峰时代的吐蕃帝国，仍然不是阿拉伯人的对手
显然，吐蕃顶多能在小规模战争中对阿拉伯人获得胜利，面对阿拉伯帝国的大军，吐蕃-葛逻禄联盟显得不堪一击，被法德勒所横扫。吐蕃在安史之乱时趁火打劫，摧毁了唐朝在西域的势力（详见冷兵器研究所之前的文章《万里一孤城，尽是白发兵！《大唐漠北的最后一次转账》的汉家孤忠都是谁？》），自己却完全无力抵御阿拉伯帝国的势力扩张。
通过东征，法德勒不仅恢复了大食帝国在葱岭以西的西域地区的势力，而且在短期内甚至还有所扩展。战后，马蒙为法德勒修建凯旋门，嘉奖法德勒的功绩。
▲马蒙修建的著名建筑智慧宫
不过由于国内剧烈的阶级剥削和压迫，816年，阿拔斯王朝境内爆发了浩大的红衣军起义。巴贝克在阿塞拜疆首竖义旗，很快便控制了阿塞拜疆、亚美尼亚和波斯西部等广大地区。民众武装“红衣军”一度发展到30万人，对哈里发政权构成严重的威胁。机智善战的巴贝克率领红衣军屡败官军，坚持斗争20年，直到马蒙之子穆尔台绥木时代才被剿灭。显然，吐蕃人的战斗力还比不上红衣军。
既然吐蕃人无力阻挡阿拉伯帝国的东进，那么又是谁阻挡着阿拉伯帝国呢？除了西方逐步收复失地的拜占庭帝国的牵制，内部红衣军等义军的反抗之外，还有一个重要原因，回鹘汗国崩溃了。
▲回鹘骑兵
回鹘汗国因为内乱以及黠戛斯人的攻打而濒临崩溃。其末代可汗乌介可汗思路类似后世的金宣宗，打算攻打唐朝来弥补损失，结果被大唐边将张仲武、石雄、刘沔等人打得惨败，30万部众土崩瓦解，乌介可汗也在公元846年被部下所杀，传首长安，是为晚唐最后的荣耀之一！
回鹘汗国灭亡之后，部众大量西迁，强化了中亚地区的突厥系民族势力，这就限制了阿拉伯帝国的进一步扩张，阿拉伯帝国的边界被限制在锡尔河一线。9世纪后期，这些突厥-回鹘系部落建立了喀喇汗王朝，战斗在抵御伊斯兰东进的第一线。
然而当阿拉伯帝国分裂后，东部波斯化的萨曼王朝更具备本土基础，攻势却远比以前凶猛，喀喇汗王朝渐渐不能抵挡，在萨图克·博格拉汗的带领下，终于做了叛徒，皈依伊斯兰教，反过来大肆进攻于阗、高昌这些曾经的佛教兄弟，西域佛教的噩梦就要来临了……
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