韩联社9月21日报道，韩国总统李在明21日在社交媒体发文表示，尽管韩国人口问题严峻，兵力资源不足成了现实，但不能仅以常备兵力规模为由担忧国防力量。在韩国军力位居全球前列的情况下，仍有人认为没有外国军队就无法实现自主国防，这是一种“屈从心态”。

李在明强调，韩国军队必须从依赖征兵兵力的“人海战术式”军队转型为由有人与无人复合体系武装的专业化智能强军。

李在明说，只要有具备感知、判断和精确打击能力的人工智能战斗机器人、自主无人机、超精密攻防导弹体系的50名士兵，就能足以对抗数千乃至数万敌人。他强调，韩国军队必须从依赖征兵兵力的“人海战术式”军队转型为由有人与无人复合体系武装的专业化智能强军。

他表示，韩国常备军人数虽少于朝鲜，但完成兵役并持续接受训练、可随时投入战斗的预备役规模达260万人。韩国年均国防预算约为朝鲜国内生产总值的1.4倍，军力排名世界第五，经济和人口规模也远超朝鲜。

李在明强调，应在增强经济和文化实力的同时提升综合国力，扩大国防预算，培育防务产业，并通过安保外交确保多边安全合作体系，从而建设“不再受侵略、不再依赖的国家”。他表示，今后将通过强有力的国防改革，逐步建立完全的自主国防态势。

此前，8月29日，韩国政府召开国务会议，审议通过2026财年预算案。该预算案总支出规模达728万亿韩元（约合人民币3.74万亿元），同比增长8.1%。其中，国防预算增至66.3万亿韩元，同比增8.2%，重点用于改善部队官兵福利，以及新一代隐形战机、AI、无人机、机器人等尖端武器研发。

李在明8月25日在美国华盛顿表示，韩国新增军费将用于引进先进科技和武器，把韩军建设成能打赢21世纪未来战争的智能强军。