一支飞行小分队原本应在3月12日前往北极，辅助一艘主动冻结在海冰里的科考船。然而，一名团队成员检测出新冠感染，项目的后续进行蒙上阴影。

这是一个代号为“马赛克”（MOSAiC，意为“北极气候研究多学科漂浮观测站”）的大型国际合作项目，执行主体是德国“北极星”号科考船，船上约有300名科学家，来自德国、美国、中国、俄罗斯等19个国家的超过70个科研机构。

它自去年10月起就主动把自己冻结在北极海冰中，作为一个固定的研究平台，以便科学家和技术人员轮流对北极冰、大气和海洋进行采样，了解复杂而又迅速变化的北极气候。

除了固定的船上小组，“马赛克”的计划还包括一支飞行小分队。他们原定在3月12日从挪威的Svalbard出发前往北极，在科考船附近测量数据，为船上的采样提供背景资料。

3月11日，据《自然》杂志网站上的一篇新闻报道，被感染的队员就来自飞行小分队。目前，他的约20名队友正在家中隔离，飞行任务也被推迟到了隔离期结束后。

“北极星”号

为了将新冠病毒暴露风险暴露最低，此前，“马赛克”项目要求所有团队成员在前往挪威前就要进行一次检测，到了挪威再检测一次。

3月5日，这个感染队员就在德国的不莱梅港与其他成员一起参加了会议，并接受了测试。

虽然飞行任务被推迟到隔离结束后在进行，科学家仍对病毒可能出现的长潜伏期表示担心。按照计划 ，除了收集科考船周围的大气数据和地表情况，一些飞行队员也会降落到船附近的冰面上加油，如果有人感染，就可能将病毒传播到“北极星”号上。。

美国国家海洋和大气管理局的大气科学家、项目协调人马修舒佩（Matthew Shupe）对《自然》表示，目前项目科学目标受到的影响微乎其微，不过，要是飞行任务进一步延迟，那可能就会错过一些发现。如果疫情在全球范围内进一步发酵，情况将越发复杂。