当地时间2月18日，美俄代表在沙特举行了会晤，探讨重启美俄关系以及如何结束俄乌战争，并达成多项共识。这是俄乌战争爆发近3年来，美俄高层首次会晤。美国的参会代表是国务卿鲁比奥、国安顾问沃尔兹和总统中东问题特使威特科夫，俄方参会代表是外长拉夫罗夫和总统助理乌沙科夫。
威特科夫出席这次会晤备受关注。《华盛顿邮报》猜测威特科夫是特朗普外交政策中促成交易的核心人员。
美国全国公共广播电台2月18日也发表了一篇题为《在美俄乌克兰谈判中扮演关键角色的这个美国人是谁？》的文章解析威特科夫。
全文如下：
2月18日，当美国和俄罗斯高层官员在沙特阿拉伯会面讨论乌克兰战争时，威特科夫占据了美国的一个席位。
威特科夫是纽约的房地产大亨，也是特朗普总统的老朋友，在特朗普任命他为中东特使之前，他几乎没有正式的外交经验。
最近几周，威特科夫被认为在促成以色列和哈马斯停火方面发挥了“关键作用”。他告诉福克斯新闻的《周日早间期货》（Sunday Morning Futures）节目，他在周末与以色列、卡塔尔和埃及官员就协议的第二阶段进行了“非常、非常富有成效和建设性的通话”。
与此同时，威特科夫的关注点似乎远远超出了中东地区。
上周，威特科夫成为俄罗斯2022年入侵乌克兰以来首位访问俄罗斯的知名美国高级官员。他帮助确保在俄罗斯监狱服刑3年半的美国教师马克·福格尔（Marc Fogel）获释，并用私人飞机将他送回美国。作为交换，美国释放了一名被定罪的俄罗斯洗钱犯。
“这家伙是一个多么有活力的人啊，”福格尔获释后在白宫这样评价威特科夫。“当我见到他的时候，他身上散发出了活力和积极进取的态度。”
威特科夫靠房地产发财
现年67岁的威特科夫出生于布朗克斯，毕业于霍夫斯特拉大学，在1997年创立房地产开发和投资公司威特科夫集团（Witkoff Group）之前从事房地产法律工作。他仍然是该集团的董事会主席。
他的传记中写道：“自成立公司以来，威特科夫先生利用他广泛的房地产专业知识，成功地领导了美国主要商业区以及国外70多个物业的融资、重新定位和建设，并在纽约，洛杉矶和迈阿密设有办事处。”
《福布斯》估计，2024年威特科夫的财富为10亿美元。
和特朗普一样，威特科夫也把他的孩子们带进了自己的企业：他的儿子亚历克斯（Alex）是威特科夫集团的首席执行官，他的儿子扎克（Zach）是开发部门的执行副总裁。2024年12月，扎克迎来了一个儿子，并以总统的名字给他取名为唐纳德·詹姆斯（Donald James）——这是这两个家族关系密切的另一个迹象。
在2024年共和党全国代表大会的演讲中，威特科夫称特朗普为“我亲爱的朋友”，并称赞他的同情心。
他说：“今晚，我站在你们面前，不仅仅是作为一名演讲者，不仅仅是作为一个在房地产领域与总统一起建造房屋的人，而是作为一个非常荣幸地、能够称特朗普总统为多年来真正亲爱的朋友的人，无论是在顺境还是逆境。”
他在演讲中说，2011年他的儿子安德鲁（Andrew）死于阿片类药物使用过量，这是其中的一个逆境时期。他还说，“像往常一样，特朗普出现了。”上任第一个任期后，特朗普邀请威特科夫在2018年白宫阿片类药物峰会上发言，以纪念他的儿子。
在那次活动中，特朗普称威特科夫是一个“非常成功的人”，是“我多年来的好朋友之一”。
威特科夫和特朗普是长期的高尔夫球友
威特科夫在特朗普2023年的欺诈案审判中作证时回忆说，他和特朗普在1986年合作达成一笔交易后成为了朋友。
两人去了纽约市的一家熟食店，但特朗普当时没有带现金。威特科夫说：“我给他点了一份火腿和瑞士干酪。”
他说，七八年后，在两人再次相遇时，特朗普仍然记得这件事，从那以后他们就一直是朋友。
威特科夫也是一名狂热的高尔夫爱好者，特朗普也爱好打高尔夫。南卡罗来纳州共和党参议员格雷厄姆（Lindsey Graham）。
2024年9月，威特科夫和特朗普在后者位于佛罗里达州西棕榈滩的家中一起打高尔夫球，当时，有人试图暗杀特朗普。威特科夫后来告诉NBC新闻，他认为这件事不会让特朗普离开高尔夫球场，他称这是他朋友的“快乐之地”。
威特科夫在经济和政治上都支持特朗普
威特科夫甚至在正式加入特朗普政府之前，就以切实的方式为特朗普政府作出了贡献。
ProPublica在2021年报道称，威特科夫向特朗普的政治行动团体捐赠了200多万美元，并在特朗普的第一个任期内担任减税、管控阿片类药物等问题的外部顾问。
《华盛顿邮报》报道称，在2024年竞选期间，特朗普竞选团队“经常派遣威特科夫改善与特朗普的共和党竞争对手的关系”，其中包括美国驻联合国前大使黑利。
在去年11月赢得大选几天后，特朗普宣布任命威特科夫为中东特使。
特朗普说：“威特科夫是一位备受尊敬的商业和慈善领袖，他让他参与的每一个项目和社区都变得更加强大和繁荣。他将坚定不移地为和平发声，让我们所有人感到骄傲。”
总统和国务卿可以任命特使作为他们的个人代表，处理一个高度优先的问题或地区。特使可能需要得到参议院的确认，尽管威特科夫没有经过这一过程。
美参议员格雷厄姆对美国全国广播公司（NBC）新闻频道表示，特朗普是在威特科夫在午餐时提出了研究中东问题的想法后做出这一任命的。
“这让我很震惊，因为我不知道他对中东这么感兴趣，”格雷厄姆说，“特朗普看着我说，‘好吧，有一百万人试过了。让我们选一个又好又聪明的人吧。’”