曾国藩像
曾国藩是我国历史上著名的政治家、军事家、文学家，被誉为“晚清第一名臣”“立德立功立言三不朽；为师为将为相一完人”。他的传奇人生，在晚清历史上留下了浓墨重彩的一笔，也对后世许多政治军事领域的风云人物产生了极为深远的影响。
《大学》开篇说：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”自古以来，“修身”就被看作是做人处世之本、成事立业之基。今天让我们跟随曾国藩学习他的修身准则四条——慎独、主敬、求仁、习劳。这是曾氏在同治九年六月间为两个儿子所写的，实际上是他自己一生对人世间的领悟，而他也将这些家训代代相传，使其子孙后代都受到了良好熏陶。
在他看来，人要真正地做到心安，则必须慎独，即在没有任何监督的情况下也不做坏事。
人的身体要强健，则必须主敬。所谓敬，指的是内心纯洁，外表端严。如此人则固肌肤而束筋骸，身体日渐强壮。
人若秉仁厚之心，则会善待他人；善待他人者，他人也将善待之。人人如此，则人群和悦，社会和谐。
劳作是人生存之本，而好逸恶劳又是人性的弱点，故而特别需要时时提醒。
难能可贵的是，曾氏看出劳逸不均是当时社会的最不平之事。作为一个封建时代的政治家，可谓头脑清醒，目光尖锐。
在这四条家训的后面，曾氏写道：
今书此四条，老年用自儆惕，以补昔岁之惩，并令二子各自勖勉，每夜以此四条相课，每月终以此四条相稽，仍寄诸侄共守，以期有成焉。
由此看来，这是晚年曾氏为他的大家族所制定的永久功课。
原文
日课四条
一曰慎独则心安
自修之道，莫难于养心。心既知有善知有恶，而不能实用其力，以为善去恶，则谓之自欺。方寸之自欺与否，盖他人所不及知，而己独知之。故《大学》之“诚意”章，两言慎独。能慎独，则内省不疚，可以对天地质鬼神，断无行有不慊于心则馁之时。人无一内愧之事，则天君泰然，此心常快足宽平。是人生第一自强之道，第一寻乐之方，守身之先务也。
二曰主敬则身强
敬之一字，孔门持以教人，春秋士大夫亦常言之，至程朱则千言万语不离此旨。吾谓敬字切近之效，尤在能固人肌肤之会，筋骸之束。庄敬日强，安肆日偷，皆自然之征应。虽有衰年病躯，一遇坛庙祭献之时，战阵危急之际，亦不觉神为之悚，气为之振，斯足知敬能使人身强矣。若人无众寡，事无大小，一一恭敬，不敢懈慢，则身体之强健，又何疑乎？
三曰求仁则人悦
我与民物，其大本乃同出于一源。若但知私己，而不知仁民爱物，是于大本一源之道，已悖而失之矣。至于尊官厚禄高居人上，则有拯民溺救民饥之责。读书学古粗知大义，即有觉后知觉后觉之责。若但知自了而不知教养庶汇，是于天之所以厚我者辜负甚大矣。
四曰习劳则神钦
凡人之情，莫不好逸而恶劳，无论贵贱智愚老少，皆贪于逸而惮于劳，古今之所同也。人一日所着之衣所进之食，与一日所行之事所用之力相称，则旁人韪之，鬼神许之，以为彼自食其力也。古之圣君贤相，若汤之昧旦丕显，文王日昃不遑，周公夜以继日，坐以待旦，盖无时不以勤劳自厉。《无逸》一篇，推之于勤则寿考，逸则夭亡，历历不爽。为一身计，则必操习技艺，磨炼筋骨，困知勉行，操心危虑，而后可以增智慧，而长才识。为天下计，则必己饥己溺，一夫不获，引为余辜。大禹之周乘四载，过门不入，墨子之摩顶放踵，以利天下，皆极俭以奉身，而极勤以救民，故荀子好称大禹、墨翟之行，以其勤劳也。军兴以来，每见人有一材一技能耐艰苦者，无不见用于人，见称于时。其绝无材技不惯作劳苦者，皆唾弃于时，饥冻就毙。是以君子欲为人神所凭依，莫大于习劳也。
译文
日课四条
一、能谨慎地对待独处则心里安然
在自我修炼这件事上，难以做到的是养心。心里既然知道善，知道恶，但不能实实在在地用自己的力量去为善去恶，则是自我欺骗。心中的自欺与否，别人无法知道，而本人是知道的，故而《大学》里的“诚意”篇，两次谈到慎独。能做到慎独，则自我反省不内疚，可以坦然面对天地和鬼神，绝对没有所做的事让心有愧悔而使得正气疲软的时候。人没有一件内疚的事，则心灵泰然，常常有快乐满足宽和平静之感。这是人生的第一自强之道，也是最好的寻求快乐的办法，保证身体康健所首先要做到的事。
二、以敬为主宰则身体强健
敬这个字，孔子学派用它来教导别人，春秋时期士大夫也常常说到它，到了程子朱子，则千言万语不离开这个宗旨。我说敬字切实而看得见的功效，尤其在于它能使人的肌肤筋骨得到约束。庄敬则一天天强健，安肆则一天天懒散，这是自然而然的应验。即使是老年病者，一旦遇到隆重的坛庙祭典，危险紧急的战场，也不自觉地神情为之悚然，精气为之振作，这就足以知道敬能使人身体强壮了。倘若人无论多少，事无论大小，全都持以恭敬之态，不敢怠慢，则身体的强健，又有什么可怀疑的呢？
三、追求仁则能使别人愉悦
我与别人以及万物，它的根本之处是同一的。倘若只知道爱惜一己，而不知道仁爱别人及万物，这就是与根本之处是同一的这个大道理相违背。至于官大禄丰高居百姓之上者，则负有拯救民众苦难的责任；读书识字学习古代圣贤略知大义者，则负有让后知后觉者警觉的责任。倘若只是顾自己，而不知教导养育大众，这便是很辜负了上天对自己的厚待之恩。
四、以劳作为习惯者则神都钦服
大凡人的性情，莫不好逸恶劳，无论是贵是贱是智是愚是老是少，都贪求安逸而害怕劳作，这一点古今都相同。人一天所穿的衣服，所吃的食物，与一天所做的事情所费的力相当，则别人赞同，鬼神允许，认为他是自食其力。古代的圣君贤相，比如商汤的黎明即起床办公，周文王的过午而不歇息，周公的夜以继日，半夜起身坐而等待天亮，都是无时无刻不以勤劳来自我勉励。《无逸》这篇文章，讨论勤则长寿、逸则亡身的道理，历历不爽。为自己一身考虑，则必须操习技艺，磨炼筋骨，克服困难去获取知识强求实行，提着一颗心常思考些使人警惧的问题，如此才可以增长智慧和才干；为天下众生考虑，则必定是宁愿自己受饥饿受淹没，也为着一个普通百姓未得到他的好处而引为自己的责任未尽。大禹到处治水四年，路过家门而不入，墨子为天下利益从头到脚都受伤，这都是自奉极俭而拯救民众极勤。故而荀子喜欢称颂大禹、墨子的行为，这是因为他们勤劳的缘故。湘军组建以来，每每看到一个人只要有一点才干一门技术又能耐得艰苦，就没有见到不被人所用所称赞的。那些完全没有才能技术，又不习惯劳作的，则被时代唾弃，饿死冻死。所以君子想要为人神所依凭，要做的最大事情便是习于勤劳了。
《唐浩明评点曾国藩》
本文摘自《唐浩明评点曾国藩语录》，唐浩明著，岳麓书社出版。