一、挟天子的益处和危险
说完了“挟天子以令诸侯”的利弊，现在咱们再回过头来继续看曹操跟袁绍的争夺情况。
建安元年（196）十月，曹操刚把汉献帝“奉迎”到自己的根据地许都，就上奏得准，以袁绍为太尉，曹操自领大将军，封武平侯。太尉是丞相，三公之首，但是大将军，却位在丞相之上。袁绍以班在曹操之下为耻辱，不接受。曹操怕惹怒袁绍，接着上奏，把大将军让给袁绍，自己降格到司空，行车骑将军事。袁绍怕被说成是起初因为嫌官小，再加上考虑到无论自己的官位比曹操大多少，但因皇帝在曹操手中“掌控”，所以实际的权力总没有曹操大，于是仍然不接受。袁绍一再拒绝“朝廷任命”的意思，就是昭告天下：皇帝已被曹操“挟持”，无论朝廷发布什么指令，其实都已经不再是皇帝的意思，而是曹操“逼迫”皇帝的结果。所以，无论“朝廷”再发布什么命令，大家以后都不要听信了。这是袁绍的伎俩，想要用自己作表率拒绝“朝廷”任命的方式，孤立曹操。
【袁绍(?年-202年6月28日) ，字本初，汝南郡汝阳县 (今河南商水)人。东汉末年军阀，汉末群雄之一。】
建安元年，曹操采纳枣祗的建议，在许昌附近屯田，解决了军粮和朝廷供给问题。接着，曹操一边征讨袁术，一边又向朝廷上奏，再次授予袁绍为大将军，并担任冀州、青州、幽州和并州四州的都督。其实这些地方，本来就已经控制在袁绍手上了。
建安二年（197），曹操正在征伐袁术，董卓部将张济率兵进入河南南阳，得病死了，所领军队归了侄儿张绣。张绣闻听曹操到来，主动投降了曹操。孰料曹公性情大发，在没有征求张绣意见的前提下，当晚睡了人家的婶娘。张绣受到羞辱，举兵突袭，曹操挨了一箭，长子曹昂、侄儿曹安民、还有大将典韦，都被张绣的兵将杀死了。曹阿瞒为此一夜风流，付出了惨重的代价。张绣一时没了着落，投靠了荆州刘表。次年三月，曹操用计大败张绣。
建安四年（199）八月，袁术死后不到两个月，袁绍图谋消灭曹操，起精锐步兵十余万，骑兵四万准备攻打许都。曹操一面驻兵黎阳，准备与袁绍决战，同时还在分兵攻打青州、北海和东安数郡。直到九月才增兵守卫官渡。十一月，张绣再度投降曹操，曹操没有杀掉张绣，还封他为列侯，不容易。处理完这些事情以后，十二月，曹操才亲自来到官渡。袁绍耽搁了很多宝贵的时间，贻误了军机。
光说曹操和袁绍、袁术、张绣还不够，这期间，袁绍想要联合荆州刘表，夹击曹操。刘表想坐收渔人之利，未敢轻举妄动。汝南黄巾军余部刘辟、龚都等，也都各率数万之众，距离曹操南面不远，直接构成对曹操的围困之势。而重新占据徐州的刘备，与袁绍“结盟”，构成对曹操的更加严重的威胁。
曹操身处之地，以近距离而论，东、北、西三面都是主要劲敌袁绍，西南一点有刘表、南有刘辟，东南又加了个刘备。
西面稍远一点是西凉的马腾、韩遂。韩遂和马腾一直不安分，一、二十年之间，闹得西北人心惶惶，朝廷之命经常受阻于韩遂。马腾既签署“血书衣带诏”，已经公然与曹操为敌。东北地区的辽东，已在袁绍掌控之中，加上乌桓和黑山贼等少数部族的势力，也多半依附了袁绍，同样构成对曹操的军事威胁。而南面稍远一点的江东孙策，一面在继续扩张江东领地，一面却一直在虎视眈眈地注视着曹操。是曹操当年潜在的一个更加危险的敌人。
对于当时的曹操而言，真可谓是“敌军围困万千重”了，而这还只是外面的情况。
朝廷里面，国舅董承，联合几位将军准备对曹操暗下毒手。人生危险，至此已极。
像曹操这样，遭遇如此内外多重重大危险，随时可发而且还可能同时俱发，对于古今帝王来说，恐怕很难找到第二个人了。能够走出这样的险境，当然要靠点机缘，或者运气，但是无论如何，曹操的稳健、耐力、勇气，还有机智果敢，实在令人难以想象。在整个中国历史的进程中，很难找到可以跟当时的曹操相比的类似案例。
曹操的心理素质真好！
建安五年（200）正月，董承谋害曹操事发，曹操杀了董承等，算是暂时解除了内忧。
当此“敌军围困万千重”之际，曹操镇定自若，游刃有余。面对袁绍十余万如狼似虎的精兵猛将，首先放弃不管，转头先去攻打刘备，于建安五年正月，夺回徐州，击垮刘备，生擒刘备家属和爱将关羽。
在曹操亲自出征讨伐刘备的时候，谋士田丰劝说袁绍趁机抄袭曹操后路，攻占许都。袁绍却以自己一个幼小的儿子正在生病，导致自己心情烦乱为由而按兵不动。当时曹操远攻刘备，置袁绍大军于不顾时，很多将领异常担心，都跟曹操表示：万一袁绍大军前来，那咱们可就彻底完了。曹操告诉诸将说：“刘备，人杰也。今不击，必为后患。袁绍虽有大志，而见事迟，必不动也。”直到曹操胜利归来，袁绍还在原地按兵未动。
二、袁绍是因为小儿子生命而按兵不动吗？
咱们不妨先停下历史的叙述，在这里做点心理分析。
袁绍作为十余万大军的统帅，而且又带着十余万大军前来征讨曹操，却因为一个小儿子生病为由而放弃绝好的战机，这可能吗？如果真是这样，他是怎能当上这样的统帅，那些人又怎么会推举他，跟随他呢？袁绍如果没有过人之处，他怎么能够战死嚣张得不可一世，而且实力强大，背后还有黑山贼联手配合的公孙瓒呢？
看来问题绝不会这么简单。那是什么原因，导致了袁绍按兵不动呢？利害得失的计算呗，还能有什么。
当曹操远攻刘备的时候，袁绍又拿出了自己面对曹操来讲百算不灵的小算盘。他想着万一他出兵，曹操因为腹背受敌，马上就会转过身来全力跟自己拼命。就算自己能够战败或者战死曹操，刘备肯定会趁着他跟曹操决战之际，顺势攻入许都，把汉献帝劫走，那就等于又出了一个曹操！使出全部力量，除掉了这个曹操，却迎来另一个曹操，那不等于白流了很多血汗，什么活都没干成？
袁绍既然知道刘备在“血书衣带诏”上签了字，就知道汉献帝当时是相信刘备的，而且保不准朝廷里还有亲信做内应。田丰虽然知道这是绝好的战机，却不知道袁绍的隐秘心理。“遭难遇之机，而以婴儿之病失其会，惜哉！”这是田丰的话语，他不真正理解袁绍。
如果袁绍自己提供的理由和田丰的叹息成立，那么袁绍就应该放弃跟曹操决一死战的想法，回到自己的巢穴里去哀叹。曹操击垮刘备是在建安元年正月，彻底处理完善后事宜，估计已近二月初。而就在二月，也就是在曹操彻底击垮刘备之后不到一个月的时间里，袁绍却又亲率大军进驻到官渡附近的黎阳，从此展开了跟曹操的生死对决。难道他的小儿子十几天就彻底康复了吗？再说了，就算儿子有病，袁绍可以不出，派两个大将军去抄袭曹操的后路，影响他关心自己儿子的健康吗？
在袁绍看来，刘备的出逃与占据徐州，并不是给自己与曹操对决提供了契机，也不是为他战胜曹操增添了一股新的力量。而是给他带来了一个新的麻烦。刘备一定想趁着他跟曹操对决，从中获利，想钻他跟曹操两个人的空子，让他跟曹操两败俱伤，自己坐收渔人之利。袁绍看穿了刘备的螳螂扑蝉，黄雀在后的把戏。
袁绍不想承认刘备作为单独力量的存在，这样会使他跟曹操的对决，变成三方的角逐。其实他在心理上，是很希望曹操击垮刘备的。如果曹操能直接把刘备杀掉，那就再好不过了。就算不能杀掉，刘备也会走投无路，他一定会来投奔自己。到那时，他就是自己绝对的附庸，而不是可以跟自己较量的另外一股力量。袁绍在心理上，从来没把刘备真正当盘菜，到死他都没把刘备放在眼里。
袁绍心里想着，让曹操出手除掉刘备，客观上等于为自己效力。不必自己动手，就能解决这个问题，还可以消耗作为对手的曹操的力量，效果不是更好吗？田丰哪里看得懂袁绍的这种心思？
当然，袁绍心里这样想，是有一个前提的，那就是：他对自己单独战胜曹操，充满绝对的自信。袁绍当时确实有这份信心，他过于相信自己在客观上的实力。所以，田丰的建议，无疑是小瞧自己的实力和能力，袁绍自然很生气。后来袁绍即将与曹操决战，田丰又说“曹公善用兵，变化无方，众虽少，未可轻也。”劝告袁绍要打持久战，不要跟曹操玩速决战，“决成败于一战，若不如志，悔无及也。”田丰到这时候还不了解袁绍的“绝对自信”。袁绍自然听不进他的说法，田丰却坚持“恳谏”，袁绍盛怒难抑，所以才把田丰关进了监牢。后来“绍军既败”，有人以为田丰会受到重用，田丰却说：“若军有利，吾必全；今军败，吾其死矣。”袁绍果然以“吾不用田丰言，果为所笑”的理由，把田丰杀了。他怕田丰笑话自己，这是理由吗？这不是能够服众的理由，但却是袁绍的真实心意。袁绍不仅用心不良，而且心理素质一样有问题。自己的谋士会嘲笑自己吗？看来他从来没把谋士当成腹心，哪怕是肱骨来对待。田丰虽然了解袁绍的性格，甚至也了解袁绍的品格，但却不了解袁绍内心深处的隐衷。“纵放”曹操去击垮刘备，这是说不出来的隐衷，放到桌面上，没有办法跟大家明讲，讲了大家会觉得自己心里喜欢害人，喜欢利用一个去打另一个，用完这个，再用另一个来打这个。在他的心目中，一切人，包括同盟者，甚至同伙人，都只是用来抢权夺利的工具。其实袁绍当年对韩馥，也是这么做的。韩馥把冀州毫无代价地让给了他，他却想办法让韩馥心里感觉不安全。韩馥在冀州实在待不下去，跑到张邈那里去了。但是袁绍仍然不依不饶，又跑到张邈那里，当着韩馥的面，在酒桌上跟张邈耳语。韩馥心理素质太不坚强，怀疑袁绍要让张邈暗害自己，吓得浑身直抖，于是就起身如厕，在茅房里恐惧自杀了。
袁绍的这种做法，没有引起袁绍身边的谋臣和武将们对他的足够警觉，所以才有后来田丰、沮授和许攸们等的遭遇。
袁绍其实是个很坏的人，他个人的自私目的，从来都不直接表露，总是通过迂回的方式，利用别人去为自己完成。劝何进杀宦官，却要利用外兵；想要顺便获利，却打出讨伐董卓的旗号，让关东诸侯出力；想要自己称帝，却先推举刘虞；想要暂立刘虞，却去唆使韩馥出面；想要夺占韩馥的冀州，却指使人去劝说韩馥；想要跟袁术开战，却去利用刘表。这次想要除掉刘备，又来借助曹操之手。诸如此类，这种做法，已经成了袁绍的行动定式。
任何人都有自私自利的一面，圣人也不例外。如果一个人直接表达自己自私的欲望，那这种自私的欲望，最多也只是一种简单的欲望。如果不从正面表达，非要采取迂回的方式，那这份欲望就变成了邪恶。如果再进一步，非要隐藏欲念，想办法让别人当工具去为自己实现，那就不仅是邪恶，而且是罪恶了。欲望本身不即是邪恶，更不是罪恶。隐藏越深，心思越不正大；越利用别人，罪孽越深重。到头来，还会坑害自己。
袁绍就是这样的一个人，他心里没有家人（放弃叔叔袁隗不顾、与袁术大开战端），没有真正的亲信（田丰、沮授，对他何其披肝沥胆，结果被残杀的被残杀，被关押的被关押），更没有朋友（韩馥、张邈、曹操、刘备）。他的算盘上只有他自己，别人都是他算盘上的珠子。他心里那些不能公开的极端自私自利的盘算，不仅害了身边的谋臣武将，最后也害死了他自己。
当年因为不能说动袁绍，却只能发出叹息，正在于田丰不知道袁绍心里的那种只有自我的算计。袁绍既不想让刘备成为另外一种势力，同时更不想自己白白费力耕耘，却把收获拱手让给刘备。他想等等看，看曹操和刘备的战斗进行状况再做决定。
可惜他失算了。因为曹操并不像他那么想，而且曹操还知道他一定会这么想，所以才判定他“见事迟，必不动也。”
袁绍不是个数学天才，他的计算功夫，完全是做多了习题之后，才训练出来的。这种学生一到考场，如果碰到演练过的习题，就能得高分，碰不到演算过的题目，可能就只有拿鼻子去碰灰。曹操不一样，从不看重演练习题，只重视实际运算。考题越新奇，越能激活他临机运算的灵性。
所以，袁绍这次绝不是因为幼小的儿子生病，让他心疼，才主动放弃了这么好的一次战机。这是乡下老鳏夫侥幸晚年得子的心态，无论如何，袁绍都不至于连这种人都不如。
其实刘备当时的心思，跟袁绍差不多。他想着袁绍已经出动十余万雄兵猛将，正向曹操杀来。大战在即，曹操不敢分出兵力来对付他，更不敢亲自前来征讨自己。
三、刘备的心思
刘备怎么跑出来了，而且还抢占了徐州？曹操平定吕布之后，不是把他带回许都，一方面重视，一方面也在严密监控吗？
刘备原本曾经占据徐州，后被吕布夺去，转头依附吕布。吕布是个反复无常的人，在陈宫的唆使下攻打刘备，把刘备赶出了徐州。曹操出兵帮助刘备攻灭吕布之后，把刘备带回了许都，上奏朝廷，给刘备封了一个左将军。曹操经常跟刘备在一起论说天下人物，双方都各怀心腹事，各自对对方都倍加小心。
建安三年夏天，盛传袁术要进攻徐州，通过徐州前往河北跟袁绍会合。曹操怕两袁会合，力量强大难治，就委派刘备前往徐州，帮助车胄阻挡袁术大军。可是刘备还在路上的时候，袁术就病死了。刘备本该回朝给曹操复命，但却趁曹操与袁绍大军对峙，分不出力量的当口，杀掉了车胄，重新占据了徐州。
刘备之所以敢这样公然背叛曹操，杀曹操守将，抢占曹操州县，就是算定了曹操此时面临袁绍的严重威逼，胜负难料，甚至连生死都还未卜，无法分身来对付自己。可惜他跟袁绍一样，只会算账，不会算人，他虽然知道曹操诡诈，但却不了解曹操果敢，果敢程度绝对至于舍生忘死。
刘备抢占徐州之后，立即招兵买马，招降纳叛，很快聚集了数万余兵众。曹操自然不敢轻易“藐视”袁绍，所以先派了刘岱和王忠两位将军，前去攻打刘备，可是被刘备击败了。无奈，这才下定决心，留下一部分兵将继续跟袁绍对峙，自己亲自出马，回军征讨刘备。
刘备失算了，他以为曹操不敢离开前线，否则，袁绍趁机突袭，曹操就会彻底完蛋。可是曹操真来了，刘备不信，还亲自到前军去观看，果然真是曹操亲自前来，立即吓得惊慌逃窜。曹操很快就解决了刘备，俘虏刘备的妻子、爱将关羽，然后立即返身，回到跟袁绍对峙的前线。
刘备和袁绍的想法是大致相同的，都不想因为自己和曹操对立，而让另一方获利。也都想借着曹操跟另一方对立，而趁机获利。
曹操准确地把握住了袁绍的这份心思，所以才能轻松而迅速地解决掉刘备。
刘备和袁绍在心理上的斤斤计较，给了曹操充裕的时间，助成了曹操在军事上的游刃有余。
四、袁曹对决
建安五年二月，袁绍派郭图、淳于琼、颜良，攻击驻守白马的东郡太守刘延。随后，自领大军至黎阳，决战在即。四月，曹操率张辽、关羽日夜兼程，出敌不意，解白马之围，救出刘延，把白马居民全部迁走了。袁绍一路追赶而来，到达延津。其时，袁绍派遣名将文丑和刘备押运辎重至延津，曹操再度以五百骑兵，奇袭袁军五六千众，斩文丑，刘备等逃走，袁军震惊。曹操回军官渡，与袁绍大军对峙。（关羽为曹操杀颜良，又参与突袭刘备、文丑之战，至此知刘备下落，辞曹操，“亡归刘备。”曹操放行。）
袁绍十余万大军连营数十里，曹操兵不满万，伤者就占了两三成，于官渡首战失利。汝南刘辟率众数万，又在这时依附袁绍，袁绍使刘备前往，帮助刘辟从南面进攻曹操，已经“剽掠”到了许都附近。许昌南面各州县，甚至包括许都城里，全都为之震惊，一时间人心惶惶。曹操前军将士，也多有叛降袁绍者。
曹操四面受敌，加上粮草欠缺，准备回师许昌。就在准备退兵之际，刚好谋士荀彧来信，劝谏曹操说：袁绍把全部力量都拉到官渡，要跟您决战，“公以至弱当至强”，如果不坚决顶住而自行退兵，必为袁绍“所乘”。荀彧还说：袁绍这个人，只是“布衣之雄”，“能聚人而不能用人”，这是击败袁绍最大的机会。“以公之神武明哲而辅以大顺，何向而不济！”曹操接受荀彧的建议，坚忍地在官渡坚持下来。
而正当此时，孙策已决意要趁机偷袭许都，很快准备就绪，好在兵未发而孙策死，要不然，曹操这次恐怕真是要难过鬼门关了。要知道，孙策可不像袁绍和刘备，说干就干，没那么多顾忌，也绝不会犹豫。
曹操一面与袁绍对垒，一面遣将先把刘备打散，刘备再次跑回到袁绍身边去了。许都情况开始好转。曹操这才暂时得以集中心思，全力对付袁绍。
当年袁、曹对阵，估计两军大营相隔只在百米之内。袁绍先于营中遍筑高台，又在高台上垒筑了防身箭楼，每天让弓箭手向曹操营中射箭。用今天的话说，就是先行掌握了制空权，压得曹军透不过气来，曹军一时士气低落。刘烨就在军中，为曹操设计了投石车，也叫抛石机，使用杠杆原理，把大小不同的石块抛掷起来，投向袁绍的箭楼。袁绍的弓箭部队遭此打击，失去了制空权。袁绍见天上不行，就来地下的，想要把地道直接挖到曹操大营之中，曹操命令部队横向挖壕沟，阻断了袁绍的地道。袁绍的“空间战”和“地道战”阴谋，一样也没有得逞。
两军就这样相持着，袁绍显然占有绝对优势，而且基本掌握着战争的主动权。
刘备趁关羽失而复得，再次跟袁绍建议去拉拢汝南龚都，夹击曹操，并趁机逃脱了袁绍的控制。
兵多有兵多的优势，同时也有兵多的问题。袁绍军众，所需粮草也多。曹操先用荀攸计谋，派遣徐晃和史涣，截击袁绍运粮车数千辆，全部烧毁。袁绍赶紧派人再度运粮，委命大将淳于琼等五位将军，率领万余人一路护送看守。曹操采纳从袁绍那里投降来的谋士许攸的计策，亲率五千精兵，前往烧粮。留下曹洪守护营寨。
当时淳于琼等所在的屯粮基地——乌巢，距离袁绍大军总部只有四十里。淳于琼并没有像《三国演义》里描写的那样烂醉如泥，他见曹操兵少，率兵与曹操展开激战。袁绍闻听曹操又来烧粮，赶紧派兵前往救援，同时又委派大将张郃和高览，率兵抄袭曹操大营，准备让曹操大败后无家可归。
袁绍援兵临近，手下告诉曹操，要分兵去抵挡。曹操大吼一声：“等他们到我身后再提醒我！”曹操早已将生死置之度外，身先士卒，率领兵将奋力冲杀，淳于琼大败，粮草全部被烧毁。
偷袭曹操大营的张郃和高览，遭到曹洪的奋力抵抗，未能得手。此时乌巢已毁，大军将溃，出谋让张郃攻击曹操大营的谋士郭图，害怕殃及自身，向袁绍谗毁张郃，准备嫁祸给张郃。张郃闻听，就势投降了曹操。袁绍全军大溃，袁绍和儿子袁谭渡河逃走，曹操追赶不上，尽收辎重等，坑杀袁绍伪降的兵将七万人，大胜而归。
官渡之战结束以后，曹操从袁绍处缴获了很多文书，其中有很多自己的手下与袁绍暗通的书信。曹操一件未看，全部当场烧毁。原本属于袁绍的河北地区的一些州县，看到袁绍大势已去，纷纷献城投靠曹操。
建安六年（201）四月，曹操于仓亭再次击破袁绍，袁绍败逃后，鸠合散兵，平定了一部分趁袁绍失败叛乱的州县，势力稍有恢复。
【作者简介】
王立新，思想史学者、深圳大学教授、中国哲学博士导师。黑龙江省青冈县人，出生于科尔沁东草原上的吉林省通榆县。
长期从事中国古典哲学和中国传统文化的教学与研究，著有《胡宏》《开创时期的湖湘学派》《王立新讲<论语>》《船山大传》《理学开山周敦颐》《从胡文定到王船山》《大宋真天子》《思想引领人生》《建宋——赵匡胤的奋斗》等著作，发表各类文章近千篇。
先后于湖南教育电视台湖湘讲堂、湖南人民广播电台、凤凰网、中央电视台百家讲坛、台湾教育广播电台、衡阳石鼓书院大讲堂、《天津日报》“超阅大讲堂”等视、音、纸、网类媒体，北京大学、佛光大学等两岸数十所大专院校，深圳市图书馆、广西省新华书店等数十家省、市、县图书馆及书店，新竹鹅湖书院、台中元亨书院、南岳衡书房等民间机构，讲说中国哲学、历史、文化数百场。
*原标题：袁绍为什么不听田丰的建议？
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